【 청년일보 】 '천만 관중' KBO 프로야구 준플레이오프(준PO·5전 3승제)가 최종 5차전까지 이어지며 명승부를 연출하고 있다.

LG와 kt는 휴식일인 10일 임찬규(LG 트윈스)와 엄상백(kt wiz)을 11일 오후 6시 30분 서울 잠실구장에서 벌어지는 운명의 준PO 5차전 선발로 예고했다.

이는 닷새 만에 다시 맞붙는 것으로, 지난 6일 준PO 2차전에서 임찬규는 엄상백에게 판정승을 거뒀다.

엄상백이 4이닝 동안 안타 6개와 볼넷 2개를 내주고 4실점 해 패전 투수가 된 데 반해 임찬규는 5⅓이닝 7피안타 2실점(1자책점)의 안정적인 내용으로 포스트시즌 첫 선발승을 수확하고 데일리 최우수선수(MVP)에 뽑혔다.

임찬규는 올 시즌 kt를 상대로 4차례 등판해 3승(무패) 평균자책점 2.70으로 강했던 면모를 가을 야구에서도 똑같이 뽐냈으나, 엄상백은 정규 시즌에서 LG에 1승 1패 평균자책점 8.44로 약했던 데이터를 극복하지 못했다.

준PO 4경기를 치르면서 양 팀 타선도 살아난 만큼 두 투수가 얼마나 길게 던지느냐가 승패에 직결될 것으로 보인다.

물러설 곳 없는 5차전에서 두 팀이 불펜 총력전을 펼 예정이라 염경엽 LG, 이강철 kt 감독이 어떻게 계투를 구성할지도 관심이다.

불펜 싸움에서 kt에 밀리는 LG는 임찬규에 이어 3차전 승리 투수 손주영을 투입할 것으로 예상된다.

엘리에이저 에르난데스와 더불어 선발 투수에서 포스트시즌 불펜 투수로 보직을 바꾼 손주영은 지난 8일 3차전에서 구원 등판해 5⅓이닝 2피안타 7탈삼진 무실점의 눈부신 역투로 팀 승리를 이끌었다.

손주영이 중간에서 잘 버텨준다면 김진성, 유영찬, 에르난데스가 뒤를 받칠 예정이다.

kt는 김민, 김민수, 손동현, 고영표, 우규민 등 오른손 구원 투수를 총동원해 LG의 예봉을 꺾을 참이다.

LG는 4번 타자 문보경이 15타수 무안타의 슬럼프에 빠져 있지만, 상·하위 타순에서 고루 터져 공격 야구의 틀을 잘 유지하는 반면 주포 멜 로하스 주니어가 아직 타점을 하나도 수확하지 못한 kt는 공격의 맥이 자주 끊겨 득점에 애로를 겪는다.

두 팀의 주포가 언제쯤 기지개를 켜느냐도 승패를 가를 변수다.

【 청년일보=조성현 기자 】