두 기업은 내연기관과 하이브리드 시스템을 모두 탑재할 수 있는 중남미 시장용 중형 픽업, 소형 픽업, 소형 승용, 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 4종과 북미 시장용 전기 상용 밴 등 총 5종의 차세대 차량을 함께 개발하기로 했다.

이번 공동 개발 계획은 양사가 지난해 9월 체결한 포괄적 업무협약(MOU)에 따라 진행됐다.

당초 두 기업은 올해 초 구체적인 협업 계획을 발표할 예정이었지만, 더 많은 종류의 차량을 빠르고, 효율적으로 제공하기 위한 논의 부분이 길어져, 발표가 늦어졌다고 설명했다. 

다만 협업 계획 발표가 늦어진 것은 한국과 미국 간 상호관세 협상 때문은 아니었다고 양사는 재차 강조했다. 

현대차와 GM은 공동 개발 차량의 양산이 본격화하면 연간 80만대 이상을 생산, 판매할 수 있을 것으로 기대했다. GM은 중형 트럭 플랫폼 개발을, 현대차는 소형 차종 및 전기 상용 밴 플랫폼 개발을 각각 맡는다.

두 기업은 "양사는 자본과 효율성 측면에서 장점을 극대화할 수 있는 상호 보완성을 갖추고 있다"며 "협업 과정을 모니터링해 파트너십 이점을 극대화하도록 필요한 조정을 이어가고 있다"고 밝혔다.

양사는 공통의 차량 플랫폼을 공유하는 동시에 각각의 브랜드 정체성에 부합하는 내외장을 개발한다는 계획이다.

한편, 차량 5종 개발을 포함한 협업 비용은 양사가 공동 부담하는 것으로 알려졌다.

다만 세부적인 자금 내역은 비공개이며, 이런 협업을 통해 플랫폼 비용을 절반 이상 줄이고, 장기적 재정적 이익을 누릴 수 있을 것으로 이들은 기대했다.

양사는 "5종의 신차 개발 비용을 공동 분담함으로써 플랫폼 비용을 사실상 절반 수준으로 줄일 수 있을 것으로 예상한다"며 "공급망과 물류 분야에서도 상당한 효율이 있을 것이고, 모두에게 장기적인 재정적 이익을 제공할 것"이라고 설명했다.

현재 두 기업은 오는 2028년 출시를 목표로 중남미 시장용 신차를 위한 디자인 및 엔지니어링 관련 협업을 진행 중이다. 아울러 이르면 2028년부터 미국 현지에서 전기 상용 밴을 생산할 것으로 전망된다. 

또한 북미·남미에서 소재 및 운송, 물류에 관한 공동 이니셔티브도 추진할 계획이다. 이를 위해 원자재, 부품, 복합 시스템 등 여러 영역의 협력도 검토 중이다.

이 외에도 양사는 지속 가능한 제조방식 실현을 위해 탄소 저감 강판 분야에서도 협력 가능성을 모색하기로 합의했다.

두 기업은 지난해 9월 체결한 협약에 기반해 글로벌 시장을 겨냥한 추가 공동 차량 개발 프로그램 및 파워트레인 시스템 등 협업과 관련해서도 세부 검토를 지속할 예정이다.

호세 무뇨스 현대차 대표이사는 "GM과의 전략적 협력을 통해 다양한 영역과 시장에서 고객들에게 지속적으로 더 나은 가치와 선택권을 제공할 수 있을 것으로 생각한다"며 "이번 프로그램 발표는 양사의 전략적 협업의 중요한 이정표가 될 것"이라고 말했다.

실판 아민 GM 글로벌 구매 및 공급망 부문 최고 책임자(부사장)은 "양사는 이번 협업을 통해 고객들에게 더 다양한 선택지를 보다 빠르고 낮은 비용으로 제공할 수 있을 것"이라며 "이번에 공동 개발하는 첫 번째 차량은 양사가 보유한 상호 보완적 강점과 스케일의 시너지를 어떻게 활용할 수 있을지를 잘 보여주는 사례"라고 강조했다.