【 청년일보 】대한민국 최초의 패럴림픽 태권도 메달리스트가 탄생했다. 대한민국의 국기(國技)인 태권도는 이번 도쿄 대회에서 처음으로 패럴림픽 정식 종목에 채택됐다.

장애인 태권도 대표팀의 주정훈(27·SK에코플랜트·세계 12위)은 지난 3일 일본 지바 마쿠하리 메세 B홀에서 열린 2020 도쿄 패럴림픽 태권도 남자 75㎏급(스포츠등급 K44) 동메달 결정전에서 '세계 5위' 마고메자드기르 이살디비로프(러시아패럴림픽위원회·RPC)와 '리턴 매치'를 펼쳐 24-14로 승리했다.

이날 오전 16강에서 이살디비로프와 만나 31-35로 패한 주정훈은 8강 패자부활전에 나섰다. 상대는 공교롭게도 승자 준결승에서 멕시코의 후안 디에고 가르시아 로페스에게 12-14로 패하고 동메달 결정전에 오른 이살디비로프였다.

주정훈은 16강에서 쓰라린 패배를 안긴 이살디비로프를 상대로 '리벤지 매치'를 펼쳤다.

1회전 3연속 몸통차기로 6점을 쌓으며 기선을 제압한 주정훈은 8-2로 앞선 채 1회전을 마쳤다.

패자부활 4강에서 부상 투혼을 펼쳤던 주정훈은 매서운 발차기를 주축으로 이후 2회전에서 14-7로 더 달아났고, 3회전에서는 24-14로 승리를 확정했다.

태권도 K44 체급 경기는 한쪽 혹은 양쪽 손목 절단 선수가 출전하는 종목이다. 모든 공격은 발차기만 가능하다.

주정훈은 초등학교 2학년 때 태권도를 시작했다. 선수의 길을 걸으며 비장애인 선수들과 실력을 겨뤄온 그는 사춘기가 온 고등학교 2학년 때 운동을 그만두기도 했지만 주위의 권유로 2017년 겨울 다시 태권도복을 입었다.

올해 5월에는 요르단 암만에서 열린 도쿄 패럴림픽 아시아 선발전에서 1위를 차지해 한국 최초로 패럴림픽에 출전하는 태권도 국가대표가 됐다.

한국에서는 주정훈이 유일한 패럴림픽 태권도 국가대표로 출전했고 그는 대회 전 "태권도 첫 메달을 걸고 웃으며 돌아오겠다"던 자신의 약속을 지켰다.

주정훈은 2024년 파리 패럴림픽에서는 금메달에 도전한다.

【 청년일보=전화수 기자 】