【 청년일보 】 소비자물가 상승률과 실업률을 더한 '경제고통지수'가 5월 기준으로 21년 만에 최고 수준을 기록했다.

20일 더불어민주당 김회재 의원은 통계청 자료를 분석한 결과, 지난달 경제고통지수는 8.4를 기록했다고 밝혔다. 

경제고통지수는 국민이 체감하는 경제적 어려움을 가늠하는 데 사용되는 지표다. 미국 경제학자 아서 오쿤은 소비자물가 상승률과 실업률을 더해 경제고통지수를 산출하면 국민들의 경제 체감 상황을 정확히 알 수 있다고 주장, 이 같은 지표를 개발했다.

지난달 소비자물가 상승률은 5.4%, 실업률은 3.0%다. 고용지표가 계절성이 있다는 점을 고려해 동월 기준으로 비교하면, 지난달 경제고통지수는 2001년 5월(9.0) 이후 최고치다. 이는 물가의 급등 여파다. 지난달 소비자물가 상승률은 2008년 8월(5.6%) 이후 13년 9개월 만에 가장 높았다.

물가 급등은 원자재 가격 상승이 주도 중이다. 우크라이나 전쟁으로 원자재와 식료품 가격이 급등하면서 올해 들어 물가는 가파르게 상승 중이다. 지난달 소비자물가 상승률에 대한 기여도를 보면 5.4% 가운데 가공식품·석유류 등 공업제품이 2.86%포인트(p)로 전체의 절반 이상이다.

자주 구매하는 품목 위주로 구성돼 체감물가에 더 가까운 생활물가지수는 6.7% 올라 2008년 7월(7.1%) 이후 가장 큰 폭의 상승률을 기록했다. 당분간 높은 수준의 물가 오름세가 지속될 것으로 예상되면서 생계에 대한 어려움은 가중될 것으로 보인다.

최근 부처 합동으로 발표된 '새 정부 경제정책방향'에서는 "국제 원자재 가격의 오름세와 국내 소비의 회복세가 이어지며 당분간 높은 수준의 물가 상승세가 지속될 것"으로 언급한 바 있다. 아울러 소비자물가 상승률 전망치는 4.7%로 제시했다. 정부의 전망대로라면, 올해 경제고통지수는 7.8이 되는 셈이다. 이렇게 되면 글로벌 금융위기가 발생했던 2008년(7.9) 이후 연간 기준 가장 높은 수준의 경제고통지수가 된다.

김 의원은 "고물가에 가장 큰 타격을 받을 수밖에 없는 취약계층에 대한 지원을 강화하고 원자재 공급원 다변화 등 고물가의 장기화에 대비한 중장기 대책 마련이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

【 청년일보=임혜현 기자 】