【 청년일보 】 재닛 옐런 미국 재무부 장관은 11일(현지시간) 글로벌 경제의 하방 위험 가능성을 경계하면서도 세계 경제의 전망이 "상당히 밝다"는 낙관적인 입장을 내놓았다. 일부 은행 붕괴에도 미국의 은행 시스템은 여전히 견고하다는 입장도 반복했다.

옐런 장관은 이날 미국 워싱턴DC에서 열리고 있는 국제통화기금(IMF)과 세계은행(WB)의 춘계 총회 기자회견에서 "글로벌 경제에 대한 부정론과 관련해 과장하지 않을 것"이라며 "난 전망이 꽤 밝다고 생각한다"고 말했다.

그는 지난 2월 주요 20개국(G20) 재무장관회의에서 글로벌 경제가 많은 이들이 지난 가을에 예측한 것보다 더 나은 위치에 있다고 자신이 말했다는 점을 상기하면서 "그 기본적인 그림은 대체로 변하지 않았다"고 언급했다.

또 "식품 및 에너지 같은 상품 가격이 안정되고 있고 공급망 압박이 지속 완화하고 있으며, 글로벌 성장 전망은 가을보다 높게 유지되고 있다"고 평가했다.

그는 "미 노동시장은 여전히 강세이고 실업률은 역사상 최저에 가깝다"고도 했다.

이어 미국 은행 시스템의 불안 지속 가능성에 대해서는 "그럴 가능성이 있지만 나는 현 단계에서 신용 경색을 암시하는 증거를 실제로 보지 못했다"며 "우리 은행 시스템은 여전히 강력하고 탄력적이라고 믿는다"고 강조했다.

또 "미국 은행 시스템은 견고한 자본과 유동성이 있고, 미 경제는 견고한 일자리 창출, 인플레이션의 점차적 하락, 강력한 소비지출로 잘 실행되고 있다"며 "세계 금융시스템도 금융위기 이후 각국의 개혁 조치로 탄력성을 유지하고 있다"고 평가했다.

그러면서 "따라서 비록 그럴 위험성이 있더라도 난 경기침체를 예측하지 않는다"고 강조했다. 다만 "여전히 (경기의) 하방 위험을 경계하고 있다"고 했다.

이런 발언은 국제통화기금(IMF)이 이날 올해 세계 경제성장률을 지난 1월보다 0.1%포인트 낮은 2.8%로 예측하는 등 글로벌 경제 성장 둔화에 일정 부분 초점을 맞춘 보고서를 내놓은 데 대한 반박 성격도 담긴 것으로 분석된다.

【 청년일보=김두환 기자 】