【 청년일보 】 김민재가 활약하는 SSC 나폴리가 33년 만에 이탈리아 프로축구 1부리그인 세리에A 우승을 차지했다. 작고한 디에고 마라도나(아르헨티나)가 나폴리에서 맹활약하던 1989-1990시즌 이후 33년만에 새역사다. 

5일(한국시간) 스포츠계에 따르면 나폴리는 이탈리아 우디네의 스타디오 프리울리에서 열린 2022-2023 세리에A 33라운드 우디네세와 원정경기에서 1-1로 비기며 승점 80을 기록 시즌 우승을 확정했다. 

나폴리는 시즌 33경기에서 25승 5무 3패를 쌓아 승점 80점을 기록하며 2위 라치오(19승 7무 7패·승점 64)와 승점차를 16으로 벌리며 남은 경기와 상관없이 우승을 확정했다.

나폴리의 세리에A 제패는 1986-1987시즌을 포함해 통산 세 번째로 1989-1990시즌 이후 무려 33년 만이다.

세리에A에서 유벤투스, AC 밀란, 인터 밀란 이외의 팀이 우승한 것은 2001년 AS 로마 이후 올해 나폴리가 22년 만이다.

김민재는 철벽 수비로 팬들의 시선을 사로잡으며 나폴리에 입단한 첫 시즌부터 역사적인 리그 우승의 주역으로 자리매김했다. 

잉글랜드와 스페인, 독일, 이탈리아, 프랑스 등 유럽 5대 '빅 리그'에서 한국 선수가 우승팀에서 뛴 건 잉글랜드 맨체스터 유나이티드(맨유) 시절의 박지성 전북 현대 테크니컬 디렉터와 독일 프로축구 정우영에 이어 김민재가 세 번째다. 다만 바이에른 뮌헨의 2018-2019시즌 우승 당시 정우영의 리그 출전 경기는 1경기에 불과했다.

김민재는 경기 후 SNS에 "우리가 이탈리아 챔피언"이라며 "이 역사적인 순간의 일원이 돼 매우 행복하고 영광스럽다"고 소감을 밝혔다.

K리그 전북 현대와 중국 프로축구 베이징 궈안, 튀르키예 페네르바체를 거치며 성장한 김민재는 "팬 여러분과 팀 동료, 스태프들에게도 축하를 전한다"며 "나폴리를 응원해주신 모든 분과 이 기쁨을 함께하고 싶다"고 적었다.

축구 기록 전문 매체 옵타에 따르면 프로축구 세리에A 우승 트로피를 안긴 김민재는 2022-2023 세리에A에서 드리블 돌파를 5번만 허용했다. 옵타는 24경기 이상 출전한 수비수 중 가장 적은 기록이라며 자타공인 '철벽 수비'를 인정했다. 

김민재는 공중볼 경합도 32경기에서 88번을 이긴 것으로 집계됐다. 

시즌 초반부터 리그의 대표적인 공격수들인 치로 임모빌레(라치오), 올리비에 지루(AC 밀란) 등을 꽁꽁 묶으며 기량을 인정받았다.

【 청년일보=전화수 기자 】