【 청년일보 】 한화시스템이 디지털 항공전자 장비 수출로 미국 시장에 진출했다.

한화시스템은 18일 세계 최대 항공기 제조사이자 미국 대표 방산기업인 보잉(Boeing)이 생산하는 한국 공군의 전투기 F-15K와 미국 공군의 F-15EX에 ‘대화면 다기능 전시기(ELAD, Eagle Large Area Display)’를 공급하는 계약을 체결했다고 밝혔다.

앞서 방위사업청은 지난해 11월 대형 국외구매 사업(F-15K 성능개량)을 추진하면서 국내기업 산업 협력 참여 확대를 위해 보잉사와 산업 협력 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다. 이번 계약으로 한화시스템은 보잉의 F-15 조종석 대화면 전시기 공급업체로 선정됐다.

한화시스템의 ‘대화면 다기능 전시기’는 기존에 여러 계기판으로 분산돼 있던 정보를 하나의 대형 화면으로 통합했다. 조종석의 핵심 정보를 신속하게 제공해 조종사의 상황인식 능력과 임무 수행 효율을 높였다.

조종사는 필요한 정보를 한 화면에서 직관적으로 확인할 수 있다. 또한 터치 기반 인터페이스로 임무 컴퓨터(MC, Mission Computer)에 명령을 전달할 수 있다. 이러한 운용 개념은 최신 전투기의 조종석 환경을 구성하는 핵심 요소로 평가받고 있다.

미 공군의 F-15EX는 F-15 시리즈의 최신 모델로 높은 무장 탑재량과 항속거리, 개방형 아키텍처(개조나 재설계 없이도 상호운용 가능하고 연결 가능한 시스템을 만들 수 있는 시스템 설계 접근 방식) 기반의 확장성을 갖춘 전투기다.

F-15 계열 전투기는 미국을 비롯 한국·일본·싱가포르·이스라엘·사우디아라비아 등 여러 국가에서 운용되고 있으며, 조종석 현대화가 지속 추진 중이다. 한화시스템 이번 계약을 시작으로 한국 기술이 F-15 업그레이드 과정에 본격 참여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

한화시스템이 보잉에 수출할 '대화면 다기능 전시기(ELAD)'는 한국형 차세대 전투기 KF-21에 탑재하는 다기능 전시기(MFD) 개발 역량을 바탕으로 F-15EX 기체 특성과 조종석 배치를 고려해 임무 환경에 최적화된 설계로 제작될 예정이다.

한화시스템은 ‘한국형 전투기’ KF-21의 필수 항전장비 7종을 공급하고 있다. 두뇌 역할을 하는 임무 컴퓨터(MC), ‘조종사의 눈’이 되어주는 다기능 전시기(MFD, Multi-Function Display), 음성신호 제어관리 시스템(ACCS, Audio Communication Control System), 지형추적컴퓨터(TFC, Terrain Following computer)를 국내 순수기술로 개발했다.

아울러 미국이 기술이전을 거부한 기술인 AESA 레이다를 국방과학연구소와 함께 개발했다. IRST(적외선 탐지·추적 장치), EO TGP(Electro-Optical Targeting Pod·전자광학 표적추적장비) 등도 국산화하여 KF-21에 공급 중이다.

한화시스템 관계자는 "대화면 다기능 전시기 수출은 한화시스템 항전장비의 기술력과 품질을 미국 본토 시장에서 인정받았다는 것 자체로 큰 의미가 있다"며 "정부·방사청과의 협력을 바탕으로 미국 시장을 포함한 글로벌 항공전자 시장에서 사업 기회를 더욱 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

이어 "한국 공군의 F-15K 성능개량 사업을 포함해 차후 미국의 F-15 업그레이드 및 글로벌 신형 전투기 사업 등에서 한화시스템 ELAD가 활용될 수 있도록 기술 고도화를 계속해 나갈 것"이라고 전했다.

【 청년일보=강필수 기자 】