【 청년일보 】 베네수엘라를 상대로 전격적인 군사 작전을 단행해 정권을 교체시킨 미국이 다음 타깃으로 덴마크령 그린란드를 정조준하자, 유럽 주요 국가들이 일제히 반발하며 전례 없는 집단 견제에 나섰다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 병합 의사를 노골적으로 드러내면서, 북극권의 지정학적 긴장이 나토(NATO·북대서양조약기구) 내부의 정면충돌 양상으로 번지는 모양새다.

6일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 영국과 프랑스, 독일, 이탈리아, 폴란드, 스페인, 덴마크 등 유럽 7개국은 공동 성명을 발표하고 그린란드의 주권 보호를 위해 덴마크와 강력히 연대하겠다는 뜻을 천명했다.

이들은 성명을 통해 "그린란드의 운명을 결정할 주체는 오직 그린란드 주민과 덴마크뿐"이라고 못 박으며, 미국의 영토 편입 시도를 원천 봉쇄했다. 특히 북극권의 안보는 미국을 포함한 나토 동맹 전체의 협력 사안임을 강조하며, 독자적인 행동을 시사한 미국에 강력한 경고 메시지를 보냈다.

유럽의 수장 격인 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 더욱 직접적인 화법으로 미국을 압박했다. 마크롱 대통령은 이날 파리에서 열린 국제회의 직후 미국 대표단이 지켜보는 가운데 "그린란드는 덴마크의 주권 영토이며 이 사실은 변하지 않을 것"이라고 단언했다.

이어 언론 인터뷰를 통해서도 "미국이 동맹국인 덴마크의 주권을 침해하는 상황은 상상조차 할 수 없다"며 트럼프 행정부의 광폭 행보에 제동을 걸었다.

이번 사태는 지난 4일 트럼프 대통령이 매체 인터뷰에서 "미국의 안보를 위해 그린란드가 반드시 필요하다"고 언급하며 병합 의지를 재점화하면서 촉발됐다. 집권 1기 당시 그린란드 매입 의사를 밝혔던 트럼프 대통령은 최근 베네수엘라 작전 성공 이후 한층 고조된 자신감을 바탕으로 그린란드를 미국의 영향력 아래 두겠다는 야욕을 숨기지 않고 있다.

특히 중국에 대한 희토류 의존도를 낮춰야 하는 미국 입장에서는 풍부한 천연자원과 북극항로의 요충지인 그린란드의 지정학적 가치가 절대적이라는 분석이다.

위기감을 느낀 덴마크와 그린란드 자치정부는 사태 수습을 위해 마코 루비오 미 국무장관과의 긴급 회담을 요청한 상태다. 비비안 모츠펠트 그린란드 외무장관은 SNS를 통해 "미국의 주목할 만한 발언들에 대해 논의가 필요하다"며 그간 회담 요청에 미온적이었던 미국 측의 전향적인 태도를 촉구했다.

현재 유럽 사회는 나토 회원국 간의 무력 충돌 가능성에는 일단 선을 긋고 있다. 그러나 베네수엘라 사태에서 보여준 미국의 예측 불가능한 군사 행동이 동맹국인 덴마크를 향할 가능성도 배제할 수 없다는 불안감이 확산되고 있다.

북유럽 국가들 또한 외무장관 명의의 별도 성명을 내고 역내 억지력 강화를 선언하는 등, 그린란드를 둘러싼 미국과 유럽의 대립은 '신냉전'의 새로운 화약고로 부상하고 있다.

【 청년일보=이성중 기자 】