【 청년일보 】 식품의약품안전처가 마스크 ‘공적판매처’를 결정하는 과정에서 편의점 대신 약국을 포함시켰다는 지적이 제기됐다. 식약처가 국가적 비상사태임에도 불구, 공적판매처를 정함에 있어 국민 접근성을 무시하고 ‘제 식구 챙기기’에 골몰하고 있다는 비판의 목소리가 나온다.

한국편의점주협의회는 26일 “접근성이 가장 뛰어난 유통망인 동시에 상비약 판매 등 일정 부분 공적 기능을 하고 있는 편의점을 공적판매처에서 제외한 조치는 소비자의 안정적인 마스크 수급을 위한 취지에 부합하지 않는다”며 공적판매처 재지정 검토를 식약처에 요구했다.

식약처는 마스크 대란, 줄서기 등 마스크 품귀현상이 심화됨에 따라 마스크 수급 안정화 추가조치를 담은 ‘마스크 및 손소독제 긴급수급조정조치’를 26일 0시부터 시행했다.

이에 따라 마스크 생산업자는 생산량의 50% 이상을 공적판매처로 출고해야 한다. 식약처가 지정한 공적판매처는 우정사업본부, 농협중앙회 및 하나로마트, 공영홈쇼핑 및 중소기업유통센터, 기타 식약처장이 정하는 판매처 등으로, 여기에 약국도 공적판매처에 포함됐다.

이에 대해 편의점주협의회 관계자는 “우정사업본부, 하나로마트, 공영쇼핑 등은 공적 기관의 역할을 수행하다는 측면에서 어느 정도 납득이 가능하나, 일반 판매처 중 약국만 공적판매처로 지정한 부분은 납득하기 어렵다”고 주장했다.

약국의 경우 편의점에 비해 소비자의 접근성이 제한적이라는 설명이다. 주말에도 운영하는 약국을 찾아야 하는 노력과 해당 약국까지 원거리를 이동해야 하는 불편함을 초래한다는 것이다. 특히, 도서지역 및 농촌지역은 약국 등을 찾아가기 더 어려울 것으로 보고 있다.

또한, 편의점주협의회는 마스크 물량을 약국에 몰아주는 것이 일반 소상공인을 무시하는 처사라는 입장이다. 코로나19로 매출에 큰 타격을 입고 있는 소상공인들을 전혀 배려하지 않고 있다는 것이다.

이 관계자는 “이번 조치로 편의점에 예정돼 있던 공급물량의 50% 미만으로 수급이 예상된다”며 “이는 정부의 소상공인 지원책 강구 움직임과 역행하는 조치로, 편리성이 떨어지는 약국만을 공적판매처로 지정한 결정은 쉽게 납득하기 어렵다”고 말했다.

편의점주협의회는 이에 대한 해결 방안으로 편의점을 공적판매처에 포함할 것을 요구하고 있다. 우체국과 농협하나로마트 등 공적유통망은 산간·오지 등 소외지역을 담당하고, 도시화된 지역은 편의점 등 민간유통망이 담당토록 하자는 것이다.

편의점주협의회 관계자는 “편의점은 국민들의 접근성이 가장 우수해 마스크 등을 구매하려는 시민들의 불편을 크게 개선할 수 있다”며 “아울러, 코로나19 확산과 식약처 조치에 따른 골목상권의 경영악화를 완화시킬 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

【 청년일보=정재혁 기자 】