농축산업은 국가의 기반 산업으로 식량자원이 이슈가 되는 미래를 위해서 인재 육성이 필요한 분야다.

천안에 위치한 연암대학교는 바로 이러한 대한민국 농축산 분야의 전문가를 육성하고자 설립된 학교다.

학벌을 타파하고 학력이 아닌 학생들이 가진 능력만으로 세계에 인정받는 전문가를 만들고자 노력한 곳이다.

충남 천안에 자리하고 있는 연암대학교는 1974년 개교한 이래 40년이 넘는 긴 세월 동안 차세대 농업기술을 선도하는 인재 양성을 위해 노력해 왔다.

연암대학교는 LG그룹의 창업자인 연암 구인회 선생이 인재 육성을 위해 연암문화재단을 설립하면서 출발했다. 학교명 연암(蓮菴) 역시 구인회 회장의 호를 기리기 위해 붙여졌다.

LG에서 설립한 학교이기 때문에 탄탄한 재정과 최첨단 교육 시설, 높은 취업률을 자랑한다. 2005년에는 국립농산물품질관리원으로부터 국가 친환경 품질인증기관으로 지정되었으며, 2007년 축산학과, 2015년 원예조경학과에 대해 전공심화(학사학위)과 정 인가를 받기도 했다. 2014년에는 교육부가 주관한 대한민국 특성화 전문대학(SCK)에 선정, 2016년에는 농대 영농창업 특성화 대학에 뽑혀 지원을 받고 있다.

연암대학교에서 화훼디자인 계열의 교수인 권혜진 NCS 지원센터의 센터장은 NCS를 ‘학교 특성에 걸맞은 제도’라고 밝혔다.

권혜진 NCS 지원센터의 센터장은 “우리 학교는 현장 중심의 교육으로 진행하면서 학생들의 역량을 강화하기 위해 다양한 시도를 하고 있었다”며 “그러던 중 NCS가 도입이 되고 학생에게 필요한 사항은 물론 산업체와 학부모들의 요구까지 꼼꼼하게 피드백을 해 반영하게 됐다”고 말했다.

철저한 준비를 통해 2014년에 도입된 NCS는 구성원 모두가 힘을 합하고 대학에서 아낌없는 지원을 펼친 결과 2016년 130개 교과목에 NCS 기반 및 현장 중심 교과목을 운영할 수 있게 됐다. 현재 전문 교과목 중의 약 48% 정도가 운영현황을 유지하고 있다.

연암대학교의 학생들은 현장실습 80시간을 해야만 졸업이 가능하다. 현장실습 업체를 선택할 때도 NCS에 맞추어서 학생들을 평가할 수 있는 실습업체로 선정한다.

NCS 교육이 학교에서만 이루어지는 것이 아닌 현장실습과 연계되어 학생들에게 더욱 필요한 교육을 할 수 있다.

앞으로는 교육과정에 의한 질 관리, 학생에 대한 평가 관리, 교수에 대한 평가관리, 교육여건에 대한 환경개선 등 NCS가 잘 진화할 수 있도록 품질관리에 더욱 박차를 가할 예정이다.

권 센터장은 “현재 연암대학교는 축산계열, 친환경원예계열, 환경조경과, 화훼디자인계열, 동물보호 계열, 외식산업과, 뷰티 아트과 등이 있고 전공심화과정으로 축산학과, 원예조경학과를 운영하고 있다”며 “2018년부터는 축산계열(스마트 축산, 낙농한우, 양돈 양계, 축산산업), 스마트 원예 계열(스마트팜, 원예, 환경조경, 플로리스트리, 가드닝), 동물보호 계열(동물보호, 애완동물)로 학과를 통폐합해 학교 특성을 더욱 살릴 계획”이라고 밝혔다.