정부가 국내 정보보호 분야를 이끌 최고 수준의 보안전문가 양성에 나선다.

과학기술정보통신부는 3일 서울 구로디지털단지 지밸리컨벤션에서 '차세대 보안리더 양성 프로그램'(BOB) 7대 발대식을 개최했다고 밝혔다.

한국정보기술연구원이 운영하는 'BOB(베스트오브베스트) 프로그램'은 정보보호 분야 최고 전문가로 구성된 멘토들의 맞춤형 교육과 실무중심 프로젝트를 통해 해킹 기술을 연구하고 보안 취약점을 찾는 정보보호 전문가인 '화이트해커'를 양성하는 교육과정이다.

지난 6년동안 이 프로그램을 통해 배출된 화이트해커는 712명이다. 이 가운데 국제해킹방어대회에 나가 상위권에 입상한 사람도 있다. 또 이 교육과정 수료자들은 대부분 통신·전자 등 여러 산업분야에서 제품·서비스의 취약점을 찾아내는 등 정보보호 전문가로 활동하고 있다.

올해부터는 추가경정예산 7억원을 투입해 교육센터를 확장하고 정원을 160명으로 늘렸다. 이번 7기 교육생은 고교·대학생 1059명이 지원해 서류전형, 인적성검사, 필기시험, 심층면접 등을 거처 선발됐다. 이들은 내년 3월까지 멘토들에게 취약점 분석, 디지털 포렌식, 정보보안 컨설팅, 보안제품개발 등 분야별 최신 기술 교육을 받고 실무 프로젝트를 수행할 예정이다.

김정삼 과기정통부 정보보호정책관은 "정보보호 전문가는 4차 산업혁명 시대의 유망 직업"이라며 "전 산업부문에서 우수한 정보보호 인력 수요가 늘고 있는 만큼 이에 대응하기 위해 차세대 보안리더 교육 등 정보보호 인력양성을 확대할 계획"이라고 말했다.