【 청년일보 】전 세계적으로 70개국에서 발병 사례가 속속 확인되는 등 원숭이 두창 감염 사태가 확산 조짐을 보이자 세계보건기구(WHO)가 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언했다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 현지시간 23일(현지시간) 기자회견을 열고 원숭이 두창 감염 사태에 대해 PHEIC를 선언한다고 밝혔다.

앞서 국제 보건 긴급위원회는 원숭이 두창 감염사태에 대한 PHEIC 선언 여부를 놓고 논의했다. 다만 테워드로스 사무총장은 위원들 대다수의 찬성을 얻지 못한 상태에서 PHEIC를 선언한 것으로 전해졌다.

공중보건 비상사태(PHEIC)는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언으로, PHEIC가 선언되면 WHO가 질병 억제를 위한 연구와 자금 지원 및 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있게 된다.

PHEIC는 과거 과거 신종 인플루엔자 A(H1N1)와 에볼라 바이러스 사태 등으로 내려진 바 있으며, 현재로는신종코로나바이러스감염증(코로나 19)와 소아마비에 한해 유지되고 있는 상황이다.

한편 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 지난달 열린 기자회견에서 원숭이 두창 감염 확산세를 감안할때 오는 9월에는 감염자가 100만명에 달할 것이라고 언급한 바 있다.

【 청년일보=김양규 기자 】