【 청년일보 】CNN 경영진이 "여성의 전성기는 40대까지"라는 성차별적 발언으로 논란이 된 CNN 앵커 돈 레몬에 "용인될 수 없다"며 경고의 메시지를 보냈다. 

뉴욕타임스(NYT)는 17일(현지시간) 크리스 릭트 CNN 최고경영자(CEO)가 이날 오전 보도국 내부 방송을 통해 레몬의 발언에 대한 견책성 발언을 했다고 보도했다.

보도에 따르면 릭트 CEO는 레몬의 발언에 대해 "동료 진행자들에게 용인될 수 없고, 불공정하다"라며 "CNN 조직에도 큰 상처를 입혔다"고 언급했다. 

앞서 레몬은 전날 방송에서 공화당 대선 경선 출마를 선언한 니키 헤일리 전 유엔 미국대사의 '75세 이상의 정치인 정신 능력 검사 의무화' 발언을 비판하던 중 "여성은 20~30대, 혹은 40대가 전성기"라고 말했다.

헤일리 전 대사가 "75세 이상의 정치인은 의무적으로 정신능력에 대한 검사를 하도록 할 것"이라며 조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령을 겨냥한 것을 문제 삼고 나섰다.

올해 56세인 그는 "나이와 관련한 이 발언을 듣기 불편하다"며 "이것은 잘못된 길이다. 그는 정치인 혹은 무언가가 전성기에 있지 않다고 한다. 미안하지만 니키 헤일리도 전성기가 아니다. 여성은 20~30대, 혹은 40대가 전성기로 여겨진다"고 말했다.

헤일리 전 대사는 올해 51세다.

여성 공동 진행자인 파피 할로우가 전성기라는 것이 가임기를 의미하는 것이냐며 이 발언에 문제를 제기했지만, 레몬은 "사실을 말한 것일 뿐"이라며 "구글에 찾아보라"며 물러서지 않았다.

방송 직후 진영을 가리지 않고 레몬을 향한 비판이 빗발쳤다.

자신의 발언이 사회적으로 논란을 일으키자 레몬은  "여성의 전성기 발언은 어설펐고 적절하지 않았으며, 유감을 표한다"며 "여성의 나이는 그를 직업적으로나 인간적으로 규정하지 않으며, 매일의 삶에서 이를 증명하는 수많은 여성을 알고 있다"며 고개를 숙였다.

한편 레몬은 17일(현지시간) 휴가를 내고 자신이 진행하는 방송에 출연하지 않았다.

【 청년일보=전화수 기자 】