【 청년일보 】 카카오가 약 6만5천건의 개인정보를 유출한 혐의로 국내 업체 중 역대 최대 과징금인 151억원을 부과받았다. 

이는 역대 최대 과징금인 골프존의 75억원보다 두 배 이상 많은 금액이다.

개인정보보호위원회(이하 개인정보위)는 지난 22일 제9회 전체회의에서 이러한 내용을 의결했다고 23일 밝혔다.

지난해 3월, 개인정보위는 카카오톡 오픈채팅 이용자의 개인정보가 불법 거래되고 있다는 보도에 따라 개인정보보호법 위반 여부에 대한 조사가 시작됐다.

오픈채팅방은 익명으로 자유롭게 입장할 수 있는 공개된 채팅방으로, 한 온라인 마케팅 프로그램 거래 사이트에서는 카카오톡 오픈 채팅방 참여자의 실명과 전화번호 등을 추출해준다는 광고 글이 다수 올라왔던 것으로 알려졌다.

개인정보위에 따르면 해커는 오픈 채팅방의 취약점을 이용해 참여자 정보(임시 ID)를 알아내고, 이를 카카오톡의 '친구 추가' 기능 등을 통해 일반 채팅 이용자 정보(회원일련번호)와 결합해 개인정보 파일을 생성한 후 이를 텔레그램 등에 판매한 것으로 확인됐다.

회원일련번호는 카카오톡 내부에서만 사용되는 고유 번호로, 주민등록번호나 사원증 번호와 유사한 개념이다. 

남석 개인정보위 조사조정국장은 "정확한 유출 규모는 경찰에서 조사 중"이라며 "특정 사이트에 카카오톡 오픈채팅방 이용자 696명의 정보가 올라와 있는 것을 확인했고, 해커가 최소 6만5천719건의(개인정보를) 조회한 것으로 확인했다"고 밝혔다.

개인정보위는 카카오가 오픈채팅 서비스를 운영하면서 참여자의 임시 아이디(ID)를 암호화하지 않아 개인정보가 유출됐다고 판단했다.

지난 2020년 8월부터 오픈 채팅방 임시 아이디를 암호화하는 조처를 했으나, 기존에 개설된 일부 오픈 채팅방의 임시 아이디는 여전히 암호화되지 않았다.

해커는 이러한 취약점을 이용해 임시 아이디와 회원일련번호를 알아냈고, 이를 통해 개인정보를 결합해 판매할 수 있었다. 

개발자 커뮤니티에서 카카오톡 API를 이용한 각종 악성 행위 방법이 공개됐음에도, 카카오는 개인정보 유출 가능성에 대한 점검과 조치를 소홀히 했다고 개인정보위는 지적했다.

카카오는 개인정보 유출 사실을 인지하고도 이를 신고하지 않았고, 이용자에게도 알리지 않았다. 

이에 개인정보위는 카카오에 대해 안전조치의무 위반으로 과징금 151억4천196만원을, 안전조치의무와 유출 신고·통지의무 위반으로 과태료 780만원을 부과했다. 또한, 카카오에게 유출 통지를 할 것을 시정명령하고 개인정보위 홈페이지에 처분 결과를 공표하기로 했다.

개인정보위는 "카카오톡처럼 대다수 국민이 이용하는 서비스는 보안 취약점을 개선하는 것만큼이나, 설계·개발 과정에서 발생할 수 있는 개인정보 침해 가능성에 대한 지속적인 점검과 노력도 중요하다는 인식이 자리 잡는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다.

카카오는 이날 입장문을 내고 "회원일련번호와 임시 아이디는 그 자체로 어떠한 개인정보도 포함하고 있지 않으며, 이것으로 개인 식별이 불가능하다"며 "사업자가 생성한 서비스 일련번호를 암호화하지 않은 것은 법령 위반으로 볼 수 없을 것"이라고 반박했다.

이어 "전담 조직을 통해 외부 커뮤니티 및 사회관계망서비스(SNS) 등을 상시 모니터링하고 보안 이슈를 점검하고 있다"며 "행정소송을 포함한 다양한 법적 조치 및 대응을 적극 검토할 예정"이라고 밝혔다.
 

【 청년일보=권하영 기자 】