【 청년일보 】 박태준(세계 랭킹 5위)이 한국 태권도 역사상 최초로 올림픽 남자 58㎏급에서 금메달을 목에 걸었다. 한국이 남자태권도에서 금메달을 수확한 건 16년만이다.

박태준은 7일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑팔레에서 열린 2024 파리 올림픽 태권도 남자 58㎏급 결승전에서 아제르바이잔의 가심 마고메도프(세계 랭킹 26위)를 상대로 부상 기권승을 거두며 금메달을 거머쥐었다.

이번 금메달은 한국 태권도가 이 체급에서 처음으로 획득한 것으로, 남자 태권도에서는 지난 2008년 베이징 올림픽 이후 16년 만에 거머쥔 금메달이다. 

박태준은 "내가 지금까지, 20년을 이 순간을 위해 살아오지 않았나 생각이 든다. 내 선수 생활이 담긴 금메달"이라며 감격을 드러냈다.

박태준은 초등학교 입학 전 친구를 따라 태권도를 시작했으며, 5학년 때부터 본격적으로 선수 생활을 시작했다. 고등학교 입학 당시에는 작은 체격이었으나, 이후 키가 180cm까지 자라며 급격히 성장했다. 

이대훈 대전시청 코치를 존경하는 박태준은 "이제 한성고에 올림픽 금메달을 추가할 수 있게 됐다"고 기뻐했다.

처음 출전한 올림픽에서 이 코치의 은메달 기록을 뛰어넘은 박태준은 "올림픽 금메달은 모든 스포츠인의 꿈이다. 매우 뜻깊고 영광스럽다"고 말했다. 

박태준은 지난 2022년 한성고 재학 중 국가대표로 처음 선발된 이후, 매섭게 성장하며 국제 무대에서 이름을 알렸다. 

고3 때인 지난 2022년 월드그랑프리 시리즈 우승과 세계선수권대회(54㎏급)에서도 정상에 올라 자신의 역량을 증명했다. 지난 2월 올림픽 선발전에서는 세계 랭킹 3위 장준을 꺾고 파리 올림픽 출전권을 획득해 이번 대회 금메달을 목에 걸었다.

【 청년일보=권하영 기자 】