【 청년일보 】 오는 10월부터 기존 무료 접종 백신보다 폐렴구균 예방 범위가 더 넓은 신규 백신의 무료 접종이 시작된다.

질병관리청은 오는 10월 1일부터 폐렴구균 20가 단백결합백신(이하 ‘PCV20’)을 국가예방접종사업(NIP)에 새롭게 도입, 생후 2개월 이상 소아청소년을 대상으로 예방접종을 시행할 예정이라고 4일 밝혔다.

‘폐렴구균’은 영유아에게 중이염, 폐렴, 수막염 등 다양한 질환을 유발하는 주요 세균성 병원체다. 특히 면역력이 약한 소아에게 생명을 위협할 수 있는 침습성 감염(IIPD)을 일으킬 수 있어 예방접종이 매우 중요하다.

이번에 새롭게 도입될 PCV20은 지난해 10월 식품의약품안전처의 허가를 받았으며, 기존 15가 백신(PCV15)에 포함된 15종의 혈청형에 더해 추가로 5종(8, 10A, 11A, 12F, 15B)을 포함하고 있어 총 20종의 폐렴구균 혈청형 예방이 가능하다.

예방접종전문위원회에서 백신의 안전성, 면역원성, 비용-효과성 등을 종합적으로 검토해 도입이 결정됐으며, 이번 도입에 따라 국가예방접종사업으로 지원받을 수 있는 폐렴구균 백신은 ▲PCV13 ▲PCV15 ▲PCV20 총 3종으로 늘어나게 된다.

건강한 소아의 접종 일정은 기존과 동일하게 생후 2, 4, 6개월에 총 3회 접종 후 12~15개월에 1회 추가접종을 실시하며, 이미 PCV13으로 접종을 시작한 어린이는 PCV20으로 교차접종이 가능하다. 다만, PCV15로 접종 시작 시 동일 백신으로 접종을 마무리할 것을 권장한다.

또 면역 저하, 만성질환, 인공와우 이식 등으로 인해 감염에 취약한 고위험군 소아청소년도 PCV20 접종이 가능하다. 고위험군 소아청소년의 경우 접종 시의 나이와 기존 접종력에 따라 접종 일정이 상이하므로, 접종 상황에 맞는 접종 일정을 따라야 한다.

아울러 PCV20을 지원받을 수 있는 고위험군 어린이의 연령 상한이 12세에서 18세로 상향되면서 더 많은 소아와 청소년에게 국가예방접종 혜택이 제공될 예정이다.

【 청년일보=김민준 기자 】