【 청년일보 】 매일유업은 지난달 매일유업 본사에서 한림대학교의료원, 슈팹과 환자 및 고령자 맞춤형 영양식 개발 및 공동 연구를 위한 3자 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다.

이번 협약은 초고령화 사회 진입으로 주목받고 있는 '케어푸드' 시장에서 매일유업이 보유한 식품 제조 역량에 파트너사들의 전문 기술을 더해 제품의 품질 향상과 다양한 라인업, 지역사회를 위한 사회공헌 활동 등을 협력하기 위해 마련됐다.

매일유업이 주력하고 있는 뉴트리션 브랜드 '메디웰'은 영양 섭취가 부족하기 쉬운 중장년층과 고령자 및 환자를 위한 전문 브랜드이다.

이번 협약에 참여한 '한림대학교의료원'은 산하에 한림대학교 성심병원, 강남성심병원, 춘천성심병원, 한강성심병원, 동탄성심병원 5개 병원을 운영하는 국내 의료기관이다.

최근에는 디지털 헬스케어 등 미래지향적 R&D를 강화하고, 연구중심병원을 중심으로 산학연 협력을 통한 개방형 혁신을 추진하고 있다. 또한 ESG 경영을 바탕으로 지역사회 건강 증진과 지속가능한 의료 생태계 조성에 힘쓰고 있다.

'슈팹'은 3D 프린팅 기반 식품 구조 설계 기술을 바탕으로 고기능성 식품소재를 개발하는 푸드테크 스타트업이다.

세포배양용 지지체를 비롯해 질환 유래 미각장애 개선 소재, 혈당 스파이크를 완화하는 지속형 에너지 공급 소재 등을 연구하고 있다. 식감과 조직감, 맛·향 방출을 정밀 제어하는 구조 설계 역량을 보유한 것이 특징이다. 이를 통해 영양 성분과 제형 측면에서 차별화된 차세대 기능성 식품 시장을 공략하고 있다.

3사는 이번 협약을 통해 '환자 영양식 제품·기술 지원', '임상연구 및 기술 협조' 등 제품 개발 전반에 걸쳐 긴밀히 협력하기로 했다.

매일유업은 이번 협약을 계기로 의료 현장의 전문성과 첨단 식품 기술 역량을 결합해, 환자와 고령자의 실제 니즈를 반영해 환자의 '삶'과 '존엄'을 위한 영양 솔루션 개발에 박차를 가하며 새로운 '메디웰' 제품을 선보일 계획이다.

아울러 단순한 기술 협력을 넘어 사회적 가치 실현을 위한 활동도 함께할 예정이다. 향후 3사는 사회공헌 캠페인과 보건 교육 프로그램, 지역사회 협력 활동 등 다양한 CSR 활동을 공동으로 추진하며 시너지를 극대화할 방침이다.

매일유업 관계자는 "이번 3자 업무협약은 각 분야 최고의 전문성을 가진 기업들과 기관이 만나 환자와 고령자에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 제품을 개발한다는 데 큰 의의가 있다"며 "앞으로도 균형영양식 '메디웰' 브랜드를 통해 국민 건강 증진에 기여하는 차별화된 영양 솔루션을 지속적으로 선보일 것"이라고 밝혔다.

【 청년일보=권하영 기자 】