【 청년일보 】 서울시는 보육원 등 시설을 떠나 상대적으로 이른 시기에 홀로서기를 해야 하는 자립준비청년(보호종료아동)을 위한 '자립준비청년 자립지원강화대책'을 7일 발표했다.

이번 대책은 작년 9월 시가 자립준비청년의 실질적인 자립을 지원하기위해 발표한 대책을 보완·강화한 2단계 대책이다.

1단계 대책이 자립준비청년들의 ‘경제적 자립’을 지원하는 데 무게가 실렸다면, 2단계는 이들이 평생을 살아가면서 정서적으로 의지하고 희노애락을 함께 나눌 수 있는 든든한 버팀목을 만들 수 있도록 ‘심리적·정서적 지원’에 집중한다는게 서울시의 설명이다.

서울시는 최근 자립준비청년들의 안타까운 사연이 연달아 발생한 것과 관련해 시가 자립준비청년 당사자, 학계 전문가, 현장 종사자 등 다양한 의견을수렴한 결과, 심리적·정서적 지원이 밑바탕이 되지 않고서는 단절적인지원에 그칠 수밖에 없다는 의견을 참고했다고 설명했다.

이에 시는 자립준비청년들이 혼자가 아니라 사회·이웃과 ‘연결’되어있다는 것을 체감할 수 있도록 1명 이상의 든든한 인적 연결고리를 만들수 있도록 지원한다. 자립준비를 먼저 한 선배 등과의 멘토-멘티 결연,자립준비청년 취미동아리 활동비 등을 지원하고, ‘종합심리검사’를 퇴소를 앞둔 청년 전체로 확대한다. 

또 서울시는 오는 12월에는 자립준비청년이 관련 지원을 원스톱으로 받을 수 있는 ‘자립지원전담기관’을 신설하고, 도움이 필요할 때 24시간 닿을 수 있는 긴급전화(핫라인)도 개설하는 등 기댈 곳을 촘촘히 구축한다. 

서울시는 경제적 지원도 강화한다. 작년 9월 1단계 대책에서 ‘자립정착금’을 500만 원에서 1천만 원으로, ‘자립수당’을 월 30만 원에서 35만 원으로 각각 인상한 데 이어, 내년부터 ‘자립정착금’은 1천500만 원, ‘자립수당’은 40만 원으로 추가 인상해 현실화한다. 자립준비청년의 1인 1주거공간 지원을 목표로 SH 매입형 임대주택 등도 지속적으로 확보한다.

2단계 '자립준비청년 자립지원 강화대책'은 4대 분야 12개 사업으로 추진된다. 구체적으로는 ▲심리·정서적 지원체계 강화 ▲생활자립지원 강화 ▲일자리교육 및 취업연계 지원 ▲자립지원전담기관 설치·운영 등 인프라 확충이다.

먼저 서울시는 자립을 준비하는 15세부터 심리적？정서적 지원체계를 강화한다.정서적 교류를 나눌 수 있는 든든한 인적 연결고리를 만들 수 있도록 정서적 지지자 결연 지원을 강화하고, ‘종합심리검사’ 대상은 예비자립준비청년으로 확대해 우울증 등 고위험군을 조기 발견, 지원한다. 

이어 서울시는 자립준비가 미약한 상태에서 사회에 나와 겪는 어려움을 최소화하기 위해 생활자립 지원을 강화해 경제적 부담을 덜어줄예정이다. 자립준비청년의 주거지원을 위해 SH매입형 임대주택 등을 꾸준히 확보하고, 자립수당과 자립정착금을 인상해 현실화한다. 퇴소 전후로 자립정착금 사용법 등 일상교육도 실시한다. 

또 시는 월세 임대료 등 주거공간 지원도 지원한다. 서울시는 '국토교통부 보호종료아동 지원대책'과 연계해 민간주택에 거주하는 경우에도 월세지원을 검토한다. 또한, 자립준비청년의 1인 1주거공간 지원을 목표로 SH매입형 임대 주택 등도 꾸준히 확대해 나갈 예정이다.

여기에 시는 자립준비청년이 희망하는 일자리 교육 및 취업연계를 지원해 실질적으로 홀로서기를 할 수 있도록 지원한다.

이에 더해 서울시는 자립준비청년을 통합적으로 지원할 수 있는 인프라를 확충한다. 오는 12월 자립지원전담기관을 설치하고, 기관 운영이 본격화되면 자립준비청년을 위한 24시간 긴급전화를 개설·운영할 계획이다.

오세훈 서울시장은 “자립을 준비하는 여러분이 홀로서기 과정에서 겪게 되는 현실적인 어려움을 잘 알고 있기에 그 외롭고 힘든 과정에 서울시가 늘 함께 할 것”이라고 밝혔다. 

【 청년일보=김원빈 기자 】