【 청년일보 】 지난 12일간 프랑스 파리를 밝힌 2024 파리 패럴림픽이 9일(한국시간) 성대한 폐회식을 끝으로 막을 내렸다.

이번 대회에는 169개 국가패럴림픽위원회(NPC)에 소속된 4천567명의 선수들이 참가해 22개 종목에서 총 549개의 금메달을 두고 치열한 경쟁을 펼쳤다.

종합 1위는 중국(금메달 94개)이 차지했고, 영국(금메달 49개), 미국(금메달 36개), 네덜란드(금메달 27개) 순으로 뒤를 이었다.

한국은 금메달 6개, 은메달 10개, 동메달 14개로 종합 22위에 올랐다. 당초 목표였던 금메달 5개를 초과 달성한 쾌거다.

프랑스 파리 생드니의 스타드 드 프랑스에서 열린 폐회식은 '파리는 날마다 축제'(PARIS EST UNE FETE)라는 주제로 화려하게 펼쳐졌다. 

프랑스 가수 산타의 축하 공연으로 시작된 폐회식은 프랑스 국가를 연주한 장애인 트럼펫 연주자 앙드레 페이디의 연주로 감동을 더했다.

이어 참가국 기수들은 개회식 때와 달리 편안한 옷차림으로 입장했으며, 태극기는 장애인 카누 종목에 출전한 최용범 선수가 들었다. 

최용범은 개회식에 이어 폐회식에서도 한국 선수단 기수를 맡았다.

또한 폐회식에서는 국제패럴림픽위원회(IPC) 신임 선수위원 6명이 소개됐으며, 한국 국적의 원유민 선수도 새 선수위원으로 선출됐다. 원유민은 앞으로 4년간 전 세계 장애인 선수들을 대표해 활동하게 된다.

이어 패럴림픽 찬가와 함께 아지토스기(패럴림픽기)가 내려졌고, 이 깃발은 차기 개최지인 미국 로스앤젤레스(LA)로 전달됐다. 

미국 장애인 가수 알리 스트로커는 미국 국가를 열창했고, 캘리포니아 드리밍(California Dreaming)이 울려 퍼지며 대회의 끝을 알렸다.

폐회식은 EDM 공연과 폭죽 쇼로 마무리됐고, 선수들은 자유롭게 춤을 추며 4년 뒤 LA에서의 재회를 기약했다.

【 청년일보=권하영 기자 】