【 청년일보 】 싱가포르에서 현대자동차와 기아의 신차 판매가 전년 대비 두 배 넘게 늘어난 것으로 나타났다.

6일 싱가포르 국토교통청에 따르면 현대차·기아의 올해 상반기(1~6월) 신차등록대수(1천557대)는 지난해 같은 기간(756대)와 비교해 106% 증가했다. 현대차는 신차등록대수가 지난해 상반기(333대)보다 182.6% 늘어난 941대로 집계됐다.

현대차그룹 관계자는 "도심 공해, 교통 체증 등의 이유로 싱가포르의 신차 구입비용이 전 세계적으로도 높은 점을 감안하면 현지 시장에서 선전한 측면이 크다"고 전했다.

싱가포르에선 차량취득권리증(COE)을 구입해야만 신차를 살 수 있다. COE는 한달에 두차례 열리는 경매 시장에서만 사고 팔 수 있는데, 1천600cc 이상 자동차는 10만 싱가포르 달러(약 1억 1천300만원) 안팎에 거래 중이다. 여기에 등록세, 도로 이용세 등 각종 세금을 내야 차를 살 수 있다.

신차 구입 문턱이 높은 싱가포르이지만, 현대차그룹은 친환경차로 활로를 모색하고 있다. 전용 플랫폼 기반의 전기차 아이오닉 5·6가 대표적이다.

세단형 전기차 아이오닉 6도 지난 7월부터 현지에서 생산, 판매하고 있다. 싱가포르 서부 주롱 지구에 있는 HMGICS는 제조 혁신을 위한 연구·개발(R&D)뿐 아니라 전기차 제조 기능도 동시에 갖추고 있다.

최근 싱가포르를 방문한 프란치스코 교황이 탑승했던 아이오닉 5 역시 HMGICS에서 만들었다. 

기아는 올해 1월 전기 스포츠유틸리티차(SUV) EV9를 현지에 출시한 데 이어 8월에는 다목적차량(MPV) 카니발 하이브리드를 내놓은 바 있다.

현대차그룹 관계자는 "싱가포르에서 단순히 차량을 파는데 그치지 않고, 현지에서 충전 사업자 17곳과 파트너십을 구축하는 등 전기차 인프라를 구축하는 데에도 힘을 쏟고 있다"면서 "싱가포르의 탄소중립 정책에 발맞춰 현지 시장에서 '친환경 자동차 메이커'로 자리매김할 계획"이라고 밝혔다.

【 청년일보=이창현 기자 】