【 청년일보 】국내 기업 10곳 중 4곳이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 일감이 줄면서 고용조정이 필요하다고 보는 것으로 나타났다. 

다만 실제 고용을 줄인 기업은 1곳일 정도로, 다수의 기업들이 근로시간 조정이나 휴업‧휴직 등의 방법으로 고용을 유지하고 있었다.

9일 대한상공회의소가 최근 국내기업 301개사를 대상으로 실시한 ‘코로나 사태로 인한 고용·임금에 대한 인식조사’ 결과에 따르면 참여 기업 40.5%가 코로나19로 매출이 감소하고 일감이 줄어 고용조정이 필요하다고 응답했다.

이 가운데 실제로 인원을 감축한 기업은 9.0%에 불과했다. 다수의 기업들은 근로시간 조정이나 휴업‧휴직(18.6%) 등을 통해 고용을 유지했고, 12.9%는 상황이 좋지 않음에도 별다른 조정을 하지 않고 고용유지 부담을 기업이 떠안고 있었다.

대한상의 관계자는 “기업들도 상황이 좋아졌을 때 숙련인력이 부족하면 업무처리나 경쟁력에 문제가 생긴다는 사실을 알고 있고, 직원들도 회사 사정을 이해하기 때문에 일시휴업 등에 기꺼이 동참하는 경우가 많다”라고 설명했다.

이 같은 기업의 고용유지 노력은 지표로도 나타났다. 코로나19 확산 이후 한국 실업률은 6월 기준 4.3%로 4%대를 유지하고 있으나, 미국은 4월부터 10% 이상을 지속하고 있고 프랑스(8.1%), 이탈리아(7.8%) 등도 높은 수준을 보이고 있다.

코로나19의 장기화로 국내 기업들의 신규 채용은 줄어들 것으로 전망된다. 

올해 채용 일정을 묻는 질문에 기업의 31.2%는 ‘채용 일정을 미뤘다’고 답했고, 19.3%는 ‘신규채용을 포기한다’를 선택했다. ‘계획대로 완료한다’는 기업은 31.9%, ‘진행할 예정’이라는 기업은 17.6%였다.

신규채용 규모는 ‘축소 채용’이 11.9%, ‘축소를 고민한다’가 28.8% 였다.

코로나19의 여파는 기업의 임금결정에도 영향을 미쳤다. ‘하반기 임금협상을 당초 계획대로 진행한다’는 응답이 24.3%, ‘일정이 지연되고 있거나 정하지 못했다’는 응답이 17.0%였다.

하반기에 임금협상을 진행해야 하는 기업 중 ‘임금을 동결할 예정’이라고 밝힌 기업이 54.8%로 절반을 넘었고, ‘인상할 예정’은 36.3%였다.

상반기에 임금협상을 마무리한 기업은 55.5%로 예년에 비해 늦어진 것으로 나타났다.

대한상의 자문위원인 조준모 성균관대 경제학과 교수는 “지금까지는 코로나19 영향이 상대적으로 적었던 기업들 위주로 임금협상이 진행돼 외견상 큰 문제가 없어 보이는 것”이라며 “하반기에는 임금협상을 미뤄둔 기업이 많고, 코로나 2차 충격 가능성도 있어 임금결정을 둘러싼  산업현장 갈등이 우려된다”고 지적했다.

기업들은 일단 하반기에도 고용유지를 위해 최대한 노력하겠다는 입장이다.  ‘코로나19 상황이 하반기에도 계속된다면 어떻게 하겠느냐’는 질문에 62.8%가 ‘추가 고용조정을 하지 않고 현 상황을 유지하겠다’고 답했다.
 

그러나 당장 기업 내 유동성이 줄어 운영자금을 걱정하거나 정부의 고용유지 지원제도 활용에도 기업들이 여전히 어려움을 호소하고 있는 상황이어서 기업의 의지만으로는 고용유지가 쉽지 않다며 ‘노사정 협약사항’의 조속한 이행 등 정부의 지원 확대가 필요하다는 게 대한상의의 입장이다.

전인식 대한상의 고용노동정책팀장은 “기업의 고용유지 노력이 약화되지 않도록 정부가 고용유지 기업을 지원하겠다는 의지를 정책으로 확실히 보여줘야 한다”고 밝혔다.

이번 조사는 7월13일∼17일 국내 기업 301개사를 대상으로 전화·이메일을 통해 진행됐다. 대기업 101개사, 중견기업 52개사, 중소기업 148개가 참여했다.

【 청년일보=이승구 기자 】