【 청년일보 】신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화에 대비하고, ‘포스트 코로나’ 시대에 대비하기 위해 정부가 기업들의 연구·개발(R&D) 활동이 중단되지 않도록 특별지원을 해야한다는 주장이 나왔다.

특히 R&D 활동이 중단되지 않도록 연구인력 고용유지가 중요하기 때문에 위기 기업에 대한 고용유지 지원의 확대가 필요하다고 강조했다.

이 같은 주장은 21일 오후 과학기술정보통신부가 서울 한국산업기술진흥협회에서 정병선 1차관 주재로 연구개발(R&D) 기업 대표 및 연구소장들과 가진 ‘코로나19 위기 극복과 기회활용’을 주제로 한 간담회에서 나왔다.

간담회에서는 정부의 코로나19 대응 지원조치에 대한 기업들의 의견 수렴과 함께 코로나19로 인한 기업들의 R&D 애로 및 기회 활용에 대한 정책지원 방안이 논의됐다.

기업들은 “정부의 코로나19 관련 긴급지원대책이 불확실성이 큰 상황에서 R&D 활동을 유지하는데 큰 도움이 됐다“며 코로나19 장기화 상황에서 R&D 활동 중단 위기에 놓인 기업에 대해 정부가 특별지원을 해야 한다고 제안했다.

특히 “R&D 중단을 막는데 연구인력 고용유지가 중요한 만큼 위기 기업이 연구인력을 유지할 수 있도록 이들에 고용유지 지원을 확대해야 한다”고 주문했다.

또한 코로나19로 인한 R&D 관련 애로사항을 해결하고, 코로나 기회활용을 위한 정책지원이 필요하다는 의견도 제시됐다.

구체적으로 기업들이 비대면 R&D 활동을 할 수 있도록 정부가 시스템을 구축해야 한다는 의견과 함께, 비대면·디지털 기술수요가 확대되는 만큼 디지털전환 R&D 기획 활동에 대한 지원 요구도 나왔다.

이와 함께 기업들은 코로나19가 해외 R&D 활동에도 영향을 끼치는만큼 ‘국내 대체 공급선에 대한 기술개발 지원’과 ‘소재·부품·장비 산업 기술지원’ 등을 강화해 글로벌 공급망(GVC) 재편에 대응할 수 있도록 지원을 요청했다.

정 차관은 “코로나19 위기 극복과 포스트 코로나 대비를 위해 기업들이 R&D를 통해 해법을 찾아야 한다”며 “정부도 R&D 현장에 대한 실태조사를 지속해 코로나 이후 기술경쟁력을 높이기 위해 선제 대응을 강화할 것”이라고 말했다.

【 청년일보=이승구 기자 】