【 청년일보 】 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산으로 2분기 영국의 취업자 규모가 금융위기 이후 가장 큰폭으로 줄어든 것으로 나타났다.

영국 통계청(ONS)은 2분기(4∼6월) 취업자 규모는 3천292만명으로 전분기 대비 22만명 감소했다고 11일(현지시간) 밝혔는데, 이는 금융위기 여파가 한창이던 2009년 5∼7월 이후 가장 많이 감소한 것이다.

고용률은 76.4%로 전분기 대비 0.2%포인트(p) 하락했다. 다만 전년 동기와 비교하면 0.3%포인트 상승했다.

취업자 규모 감소는 주로 자영업자, 65세 이상 고령자, 파트타임 근로자 등에 영향을 받은 것으로 나타났으며, 실업자는 134만명으로 전년 동기에 비해서는 9천명 늘어났지만 전분기와 비교하면 1만명 감소했다.

실업률은 3.9%로 전년 동기 및 전분기 대비 변동이 없었다.

고용률이 약해지고 있지만, 실업률에 큰 변동이 없는 것은 비경제활동인구가 늘어나고 있기 때문으로 분석됐다.

일자리를 잃은 이들이 다른 일자리를 찾기보다는 아예 비경제활동인구로 돌아서는 경우가 많다는 의미로, 정부의 '고용 유지 계획' 역시 대규모 실업을 막고 있는 것으로 풀이된다.

앞서 영국 정부는 기업이 직원을 해고하는 대신 고용을 유지하면서 휴직이나 휴가를 보낼 경우 정부가 월 임금의 80%까지, 최대 2천500 파운드(약 390만원)를 부담하기로 했다.

당초 5월 말까지 적용하기로 했다가 두 차례 연장해 오는 10월까지 유지하기로 했으며, 이에 따라 코로나19에 따른 고용시장 여파가 10월 이후 본격화할 수 있다는 관측이 나온다.

최근 영란은행은 영국의 연말 기준 실업률이 7.5%에 달할 것으로 전망했다.

통계청은 7월 기준 국세청(HM&C)에 제출된 급여대상자 수는 지난 3월과 비교하면 73만명 감소했다고 밝혔다.

4∼6월 보너스를 제외한 평균 주간임금은 전년 동기 대비 0.2% 감소했고, 보너스를 포함한 주간임금은 1.2% 감소했다.

보너스를 제외한 주간임금이 감소한 것은 관련 통계 작성이 시작된 2001년 이후 처음으로, 물가 상승률을 고려한 실질임금 증가율은 보너스 제외 시 -1.0%, 포함 시 -2.0%로 각각 집계됐다.

로이터 통신에 따르면 리시 수낙 영국 재무장관은 이날 통계청 발표 직후 "그동안 계속해서 모든 일자리를 보호할 수는 없다는 점을 말해왔다"면서 "다만 일자리 계획을 통해 우리는 누구도 희망 없이 남겨지지 않도록 일자리를 보호하고 지원하고 창출하겠다는 점을 분명히 해 왔다"고 말했다.

【 청년일보=안성민 기자 】