【 청년일보】 법무부 장관 후보자로 지명된 조국(54) 전 청와대 민정수석이 본격적으로 인사청문회 준비에 들어갔다.

조 후보자는 인사검증 책임자에서 대상자로 입장이 바뀐 만큼 야당이 전례 없이 혹독한 검증의 칼날을 들이댈 것으로 전망된다.

조 후보자는 문재인 정부의 첫 민정수석으로서 2년 2개월간 장관 등 각종 요직에 임명될 인사들의 검증을 총괄하다가 민정수석을 떠난 지 2주일 만인 지난 9일 법무부 장관으로 지명됐다.

조 후보자는 토요일인 10일에도 인사청문회 사무실이 꾸려진 종로구 적선현대빌딩으로 출근했다.

법무부는 김후곤 기획조정실장을 중심으로 인사청문회 준비단을 꾸렸다. 최소한의 인원으로 기존 법무부 업무를 병행하면서 청문회를 준비한다는 계획이다.

조 후보자는 우선 청문요청서 제출 때 필요한 각종 서류를 준비하는 데 집중할 것으로 보인다.

청와대가 다음 주 초 국회에 조 후보자의 인사청문요청안을 제출하면 이번 달 안에 인사청문회가 열리게 된다. 인사청문회는 부득이한 사유가 없는 한 청문요청안이 제출된 날부터 20일 이내에 마쳐야 한다.

조 후보자가 국회 인사청문회라는 '검증대'에 오르는 것은 이번이 처음이다.

자유한국당 나경원 원내대표는 서울대 법대 82학번 동기인 조 후보자 지명에 대해 "야당 무시를 넘어서 야당과 전쟁을 선포하는 것"이라며 '송곳 검증'을 예고했다. 나 원내대표는 "문재인 대통령이 아무리 뭐라 해도 임명을 강행할 것으로 보이는데 인사청문회 과정에서 적격성 여부를 밝히겠다"고 말했다.

야당은 조 수석의 민정수석 재직 당시 인사검증 실패 논란, 김태우 전 청와대 특별감찰반원 폭로에 따른 민간인 사찰 의혹, 서울대 복직·휴직을 둘러싼 폴리페서 논란, 소셜미디어(SNS) 활동 등을 문제 삼고 있다. 이 중 검찰 수사로 이어진 민간인 사찰 의혹의 경우 지난 4월 무혐의 처분이 내려졌다.

민정수석으로 일하다 바로 법무부 장관에 기용된 데 대한 비판도 뒤따를 것으로 보인다. 2011년 이명박 당시 대통령이 권재진 민정수석을 법무부 장관에 임명했을 때 당시 야당이었던 민주당은 "최악의 측근 인사, 회전문 인사"라며 지명 철회를 요구했었다.

【 청년일보=김두환 기자 】