【 청년일보 】 정보통신(IT) 기술의 발전으로 인해 청년 남성의 노동 공급이 크게 감소했다는 분석이 나왔다. 

특히, 1999년부터 2019년까지의 데이터를 분석한 결과, 청년 남성의 노동 공급은 10.7% 감소한 것으로 추정됐다.

한국은행 조사국 고용분석팀이 28일 발표한 '컴퓨터 관련 여가와 노동 공급'(BOK 이슈노트) 보고서에 따르면, 지난 20년 동안 한국 국민들의 근로 시간은 감소하고 여가 시간은 증가했다.

특히 컴퓨터와 관련된 여가 활동, 예를 들어 게임, 인터넷 검색, 소셜 네트워킹 등의 활동이 크게 증가했다. 이 같은 변화는 특히 청년층에서 두드러졌으며, 남성은 게임 시간, 여성은 인터넷 정보 검색 시간의 증가가 주요 요인으로 작용했다.

한국은행 고용분석팀은 통계청의 '생활시간조사' 자료를 기반으로 여가엥겔곡선을 추정했다. 이는 여가 시간이 증가할 때 컴퓨터 관련 여가 활동 시간이 어느 정도 늘어나는지 예측하기 위한 것으로, 실제 데이터와 비교한 결과, 컴퓨터 관련 여가 시간이 예상보다 더 많이 증가한 것으로 나타났다.

이와 관련해, IT기술 발전이 컴퓨터와 휴대전화 성능 향상을 통해 컴퓨터 관련 여가 활동 시간을 늘렸고, 이는 노동 공급 감소로 이어졌다고 보고서는 분석했다. 특히 청년층에서 이러한 영향이 두드러지게 나타났다. 청년 남성의 노동 공급은 10.7%, 청년 여성은 6.3% 감소했으며, 이는 청년층 근로 시간 감소분의 상당 부분을 차지했다.

보고서는 IT기술 혁신이 향후에도 청년층 노동 공급에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높다고 경고했다. 청년층이 나이가 들어서도 현재의 여가 사용 행태를 유지한다면, 중장년층의 노동 공급에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것이다. 다만, 여가 시간의 증가는 근로자의 건강 상태 개선과 효율적인 업무 문화 정착 등을 통해 노동 생산성을 높이는 긍정적인 효과도 있다고 설명했다.

조강철 차장은 "우리 경제가 급속한 고령화의 진전으로 노동공급 감소가 가팔라질 것으로 전망되는 점을 감안하면, 노동생산성을 꾸준히 높여가는 것이 과거에 비해 더욱 중요해지고 있다"고 전했다.

【 청년일보=조성현 기자 】