【 청년일보 】포스코인터내셔널이 말레이시아에서 현지 국영기업과 가스층을 확인하기 위한 해상 광구 탐사에 들어간다.

포스코인터내셔널은 10일 말레이시아의 탐사광구 국제 입찰에서 말레이시아 국영석유회사 페트로나스로부터 말레이반도 동부 해상에 있는 PM524 광구 탐사 운영권을 낙찰받았다고 밝혔다.

경쟁 입찰을 통한 광구 낙찰은 유가스전의 탐사, 생산 사업이 고도로 발달된 말레이시아에서 포스코인터내셔널의 탐사 역량을 인정 받은 첫 번째 사례다.

포스코인터내셔널은 입찰 대상 광구 가운데 천연가스가 존재할 가능성과 개발 용이성 등을 고려해 PM524 광구를 사업 추진대상으로 선정했다.

포스코인터내셔널은 연내 생산물분배계약을 맺고, 계약 체결일로부터 4년간 탐사 운영을 진행한다.

포스코인터내셔널이 지분 80%를 보유해 운영권을 갖고, 페트로나스의 석유개발 자회사인 페트로나스 카리갈리가 20%를 보유한다.

PM524 광구는 말레이시아의 수도 쿠알라룸푸르가 있는 말레이반도의 동쪽 해상 수심 50~80m인 천해 지역에 위치하며, 면적은 4천738km²다.

회사 측은 이 광구의 기존 3D인공 지진파와 시추공 자료를 검토해 가스 부존 가능성이 높은 다수의 유망구조를 도출했고, 탐사 기간에 상세기술평가를 진행할 계획이다.

PM524 광구 내부에는 페트로나스가 운영사로서 현재 생산 중인 탕가바랏 가스전이 있다. 

포스코인터내셔널은 가스전 탐사에 성공할 경우 탕가바랏 가스전을 활용한 연계 개발도 구상 중이다. 실현될 경우 가스전 초기 개발비와 개발 기간이 크게 줄어들 것으로 보고 있다.

포스코인터내셔널 측은 "미얀마에 집중돼 있던 에너지 사업 지도를 넓힐 기회"라며 "이번 광구 확보가 회사의 신성장 동력이자 에너지 분야 사업 기반 확대에 중요한 전기가 될 것"으로 기대했다.

앞서 포스코인터내셔널은 지난 달 인도네시아에서도 국영석유가스공사인 페르타미나와 자바 동부 해상에 대한 공동조사합의서(JSA)를 체결한 바 있다. 전략 지역인 동남아와 호주 대상으로 천연가스 사업 확장도 추진 중이다. 이를 바탕으로 한 탄소 중립 친환경 에너지 개발 사업 진출도 가속화할 전망이다.

【 청년일보=김두환 기자 】