【 청년일보 】 롯데홈쇼핑은 15일 120만 팬덤을 보유한 자사의 인기 캐릭터 '벨리곰'이 지난 14일 서울 삼성동 코엑스에서 개최된 '2022년 대한민국 콘텐츠 대상' 시상식에서 대통령상을 수상했다.

올해 14회째를 맞는 '대한민국 콘텐츠 대상'은 대한민국 콘텐츠 산업 발전에 기여한 콘텐츠와 산업발전 공로자를 발굴해 시상하는 국내 최고 권위의 콘텐츠 시상식이다, 문화체육관광부가 주최하고, 한국콘텐츠진흥원이 주관한다. 콘텐츠 산업 전 분야를 망라해 열리는 유일한 시상식으로, 방송 영상, 게임, 캐릭터, 애니메이션 등 6개 부문 36건의 포상 및 시상이 진행됐다.

이날 시상식에는 이보현 롯데홈쇼핑 미디어사업부문장, 전병극 문화체육관광부 차관, 조현래 한국콘텐츠진흥원장 등 관계자들이 참석했다.

롯데홈쇼핑 자체 캐릭터 '벨리곰'은 캐릭터 부문 대상인 '대통령상'을 수상했다. 기존 캐릭터 부문 수상은 대부분 방송사, 애니메이션 제작사가 차지했으나 올해는 유통업계 캐릭터 '벨리곰'이 이례적으로 선정됐다.

지난 4월 325만 명의 관람객을 모은 서울 잠실 롯데월드타워 초대형 공공전시 이후 국내 캐릭터 열풍을 주도하며 독자 브랜드로 급성장한 점이 높은 평가를 받았다.

'벨리곰'은 유통·식품 업계를 비롯해 공기업 등 다수의 기업과 협업을 진행했으며, 팝업스토어 및 자체 쇼핑몰을 통해 20억원이 넘는 굿즈가 판매됐다. 또한 '벨리곰' 공식 유튜브 채널의 해외 시청자 비율은 약 40%로, 올해 두바이, 뉴욕 등 K-콘텐츠 수요가 높은 지역에서 공공 전시, 깜짝 카메라를 성공적으로 선보이는 등 글로벌 시장 진출 성과도 인정 받았다.

한편, '벨리곰'은 롯데홈쇼핑이 지난 2018년 MZ세대 직원들을 대상으로 진행한 사내 벤처 프로그램을 통해 탄생한 캐릭터다. '일상 속에 웃음을 주는 곰'이라는 세계관을 바탕으로 크고 놀라운 재미와 선한 영향력으로 사람들에게 웃음과 힐링을 주고 있다.

말을 하지 않는 논버벌(Non-Verbal) 캐릭터로, 누적 콘텐츠 조회수는 3억7천만 뷰를 돌파했다. 최근에는 에세이를 출간하는 등 활동 영역을 확대하고 있으며, 향후 애니메이션 제작, 유명 글로벌 IP 협업 등을 통해 해외시장 진출도 확대할 예정이다.

이보현 롯데홈쇼핑 미디어사업부문장은 "올해 공공 전시, 기업 협업, 해외시장 진출 등 '벨리곰'의 활동 성과를 인정 받아 '대한민국 콘텐츠 대상'에서 대통령상을 수상하게 돼 뜻깊게 생각한다"며 "앞으로도 '벨리곰'의 진정성 있는 콘텐츠, IP를 활용한 다양한 시도를 통해 모두에게 사랑 받는 대체 불가능한 캐릭터로 성장시킬 것"이라고 말했다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】