【 청년일보 】올해 들어 엔화 가치 하락이 지속하면서 엔화 약세가 가속하고 있다. 엔·달러 환율이 32년 만에 150엔선을 넘어 급속히 엔 약세가 진행되자 일본 정부와 일본은행 개입 소식이 나오지만 효과는 제한적일 것이란 전망이 나온다. 

22일 NHK와 교도통신 등 일본 언론 보도에 따르면 전날(이하 일본시간) 뉴욕 외환시장에서 엔·달러 환율은 달러당 151엔대 후반까지 상승했다. 20일 오후 '거품(버블) 경제' 후반기였던 1990년 8월 이후 32년 만에 처음으로 150엔선을 넘은 이후 오름세가 이어진 것이다.

스즈키 슌이치 일본 재무상이 21일 외환시장의 과도한 변동에 적절한 대응을 취하겠다며 필요하면 정부가 외환시장 개입에 나설 수 있다는 뜻을 밝힌 바와 같이 일본 언론은 급격한 엔화 약세에 제동을 걸기 위해 정부가 개입 사실을 밝히지 않으면서 달러를 팔고 엔화를 사는 개입에 나선 것으로 보인다고 분석했다.

올해 들어 엔화 가치는 꾸준히 떨어졌으며 최근 들어 엔화 약세는 더욱 빠른 속도로 진행되는 상황에서 일본 정부가 환율을 방어하기 위해 외환 개입을 했다면 이는 약 한 달만의 재개입이다. 

일본 정부와 일본은행은 지난달 22일 엔·달러 환율이 달러당 145.90엔까지 오르자 약 24년 만에 달러를 팔아 엔화를 사들이는 외환 개입을 했다. 개입 직후 140엔대까지 5엔가량 잠시 내렸던 환율은 꾸준히 상승해 한 달 만에 10엔 이상 다시 올랐다.

다만 일본 정부가 추가 개입했더라도 환율에 미치는 효과는 단기적이고 제한적일 것이라는 전망에 무게가 실린다. 엔화 약세 이유는 미국과 일본의 금리 차가 클 뿐 아니라 일본이 대규모 무역수지 적자를 기록하고 있으며 일본 경제 상황이 좋지 않기 때문이다.

일본은행은 단기금리를 -0.1%로 동결하고 있지만, 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 40년 만에 최고 수준으로 치솟은 물가를 잡기 위해 지난달까지 3차례 연속으로 기준금리를 0.75%포인트 인상해 금리 상단을 3.25%로 끌어올렸다.

금융권에서는 양국 간 금리차가 확대되는 상황에서 일본 정부 개입으로 일시적으로는 엔화 약세 현상이 해소되더라고 다시 엔저가 진행할 것이란 전망이 나온다. 

【 청년일보=전화수 기자 】