【 청년일보 】 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 궁지에 몰려 대출을 선택한 자영업자들이 지난해 대비 급증한 것으로 나타났다.

올해 상반기 자영업자의 대출 잔액은 전년 동기비 70조가 늘어났다. 상반기의 대출액 증가율은 이미 지난해 증가율을 넘어섰고 차주(돈을 빌린 사람) 수도 최근 5년 중 가장 많이 늘었다.

국회 기획재정위원회 소속 정의당 장혜영 의원은 한국은행으로부터 받은 가계부채 데이터베이스(DB) 자료를 분석한 결과 올해 6월 말 자영업자 대출 잔액이 755.1조원에 이른다고 15일 밝혔다.

지난해 말(684.9조원)보다 70.2조원 늘어난 규모이며 대출액 증가율도 10.25%로 작년 연간 증가율 9.71%를 넘어섰다.

또 지난 6월 말 기준 자영업 대출 차주는 작년 말보다 38만2천명 늘어난 229만6천명으로 집계됐다. 이는 지난 한 해 증가 폭(14만4천명)의 2.5배를 넘었을 뿐만 아니라 최근 5년 내 가장 큰 폭으로 증가한 수치다.

이러한 자영업자 차주 수와 대출 잔액의 급증은 코로나19 사태 이후 급속도로 얼어붙은 경기침체에 따른 것으로 이들은 빚을 내서라도 고비를 넘기려는 것으로 풀이된다.

그럼에도 불구하고 올해 하반기 국내 경기는 나아질 기미를 보이지 않고 있다.

잠시 주춤했던 코로나19의 기세는 3분기에 접어들면서 재확산세로 돌아섰고 최근 하루 확진자 수는 1000명을 넘기도 했다. 더욱이 정부의 사회적 거리두기 2.5단계 시행으로 크리스마스 등 연말 특수는 기대하기 어려워져 자영업자들의 피해는 눈덩이처럼 불어날 것으로 예상된다.

장 의원은 "올해 추가경정예산을 통해 편성한 소상공인 새희망자금 같은 일회성 현금 지급뿐만 아니라 영업 중단에 따른 임대료 감면에서부터 필요한 경우 폐업까지 선택할 수 있도록 지원하는 종합적인 대책 마련이 시급하다"고 강조했다.

【 청년일보=이나라 기자 】