【 청년일보 】 국가의 정규 교육·훈련에 참여하지 않고 취업도 하지 않은 15~29세 국내 청년 비중이 경제협력개발기구(OECD) 내 이탈리아, 멕시코 다음으로 높은 20.9%로 나타났다.

13일 한국고용정보원 청년정책허브센터의 '청년고용정책 사각지대 추정 및 시사점' 보고서에 따르면 올해 1∼10월 월평균 국내 15∼29세 '니트(NEET·Not in Education, Employment or Training)족'은 158만5천명으로 추정된다.

유형별로는 취업준비·구직형 77만8천명, 비구직형 50만7천명, 육아·가사 등 돌봄가사형 15만6천명, 진학준비형 9만2천명, 질병장애형 5만3천명이다.

성별로 살펴보면 관련 통계가 있는 2008년부터 여성의 니트족 비중은 남성을 상회했지만, 2017년부터 비슷해지다가 작년부터 남성 비중이 여성보다 많아졌다.

니트족은 각국이 처한 사회·경제적 상황에 따라 정의·범위가 조금씩 다른데, OECD는 취업하지 않거나 정규 교육기관에 등록하지 않은 만 15∼29세 청년을 니트족으로 분류하고 있다.

국내에서는 취업 의지조차 없이 그냥 쉬는 청년층을 니트족으로 분류하는 경우도 있지만, OECD 기준에 따르면 학원을 다니는 취업 준비생이나 재수생 등도 니트족에 포함된다.

보고서에서는 국내 니트족 규모를 외국과 비교하기 위해 해외 통계가 있는 지난해 자료를 활용했다. OECD 기준상 지난해 국내 니트족 규모(월평균)는 163만9천명으로, 전체 15∼29세 인구에서 차지하는 비중은 20.9%다.

OECD 37개국 중 같은 기준의 통계가 있는 13개국 가운데 지난해 한국보다 니트족 비중이 높은 나라는 이탈리아(23.5%), 멕시코(22.1%)에 그쳤다. 다른 나라의 경우 미국 13.4%, 스웨덴 7.6%, 핀란드 10.8%, 덴마크 11.7%, 호주 14.2%, 스페인 18.5%, 프랑스 15.0%, 영국 12.4% 등으로 집계됐다.

한편 지난해 국내 학력별 인구에서 니트족이 차지하는 비중은 초졸 2.5%, 중졸 3.8%, 고졸 20.2%, 전문대졸 24.1%, 대졸 25.6%, 대학원졸 24.5%다. 또 진학준비형의 70.9%는 고졸로, 이들은 대부분 대학 입시 준비생이다.

【 청년일보=이나라 기자 】