【 청년일보 】 지난해 육아를 이유로 경제활동을 하지 않는 남성이 1만6천명으로 역대 최대 수치를 기록한 것으로 나타났다.

21일 통계청 국가통계포털(KOSIS)과 경제활동인구조사 마이크로데이터에 따르면 지난해 비경제활동인구 가운데 주된 활동이 육아였다는 남성은 1만6천명으로 전년(1만2천명)보다 4천명(37.4%) 증가했다.

이는 관련 통계 작성이 시작된 1999년 6월 이후 가장 높은 수치다. 2013년 6천명에서 2019년 9천명, 2021년 1만3천명 등으로 증가 추세를 보이며, 10년간 3배 가까운 수준으로 늘었다.

연령대로 살펴보면, 40대 남성이 약 8천400명(53.3%)으로 가장 많았다. 이어 30대가 4천600명(28.8%)으로 그 뒤를 이었다.

다만 통계청은 육아 남성 수가 적어 통계적 변동성에 유의해야 한다고 설명했다.

이러한 육아 남성의 증가는 배우자 육아 휴직 제도가 확대되고 남성 육아에 대한 인식이 확산한 결과로 풀이되지만, 여전히 많은 여성이 육아를 도맡고 있었다. 지난해 기준 육아 여성은 84만명으로, 남성의 50배에 달했다.

육아 여성 수를 연령대별로 살펴보면, 30대가 49만7천명(59.1%)으로 가장 높은 비율을 차지했으며, 이어 40대가 21만 9천명(26.1%)으로 그 뒤를 이었다.

한편 여성의 경제활동 참가율은 2011년 49.8%에서 2013년에 50.3%, 2019년 53.5% 등 꾸준히 상승하고 있다. 지난해에는 55.6%로 역대 최고치를 기록했다.

다만 한국경제인연합회 등에 따르면 여성의 경제활동참가율(15∼64세 기준)이 2021년 경제협력개발기구(OECD) 37개 회원국 중 31위에 머무르는 등 다른 나라에 비해 부진한 상황이다.

정부는 성장 잠재력 확충을 위해 내달 여성 경제활동 확대 방안을 발표할 계획이다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】