【청년일보】 세계 통화긴축 영향에 따른 경기침체가 본격화되는 가운데 국내 경제가 수출동력 약화, 석유화학 등 주력업종의 경기둔화로 성장률이 1%대에 그칠 것이란 전망이 나왔다.

전국경제인연합회(이하 전경련)는 전경련회관 컨퍼런스센터에서 ‘격랑의 한국경제, 전망과 진단’이라는 주제로 ‘2023년 경제·산업전망 세미나’를 7일 개최했다고 밝혔다.

권태신 전경련 상근부회장은 개회사에서 “한국경제는 러시아·우크라이나 전쟁 장기화, 과다한 민간부채 등으로 한 치 앞을 내다보기 어려운 상황이지만, 정부지출을 늘리기에는 재정 건전성이 문제고, 금리를 낮출 수 있는 여건도 안되기 때문에 거시정책 카드가 마땅치 않다”고 운을 뗐다.

그러면서 “위기를 헤쳐 나가기 위한 해법은 불합리한 규제 혁파, 세계 최하위권인 낙후된 노동시장 혁신, 국회에 계류 중인 법인세 개정안의 조속한 통과 등 기업 경쟁력 강화를 위한 환경을 조성하는 것이다”고 덧붙였다.

먼저 ‘2023년도 한국경제 전망’에 대한 주제발표를 맡은 조동철 KDI 교수는 “IMF 등 국제기구들이 내년도 세계 경제성장률 전망치를 하향 조정하고 있어, 코로나19 이후 수출 위주의 회복세를 보인 한국경제에 좋지 않은 여건”이라면서 “한국은행이 발표한 2023년 한국 경제성장률 전망치는 현재 2.1%이나, 전망치를 1%대로 낮출 가능성이 높다”고 내다봤다.

내년도 한국경제 성장률 하향 조정 요인으로 조 교수는 ▲수출 증가세 축소 ▲가계부채 부실화에 따른 민간소비 둔화를 꼽았다.

‘미국 통화긴축에 따른 금리와 환율 전망’에 대한 발제를 맡은 박석길 JP모건 수석 이코노미스트는 “내년 초 미국 정책금리 상단은 4.75%, 한국 기준금리는 3.75%까지 오를 것으로 예상되며 원화 가치는 약세가 지속될 것”으로 관측했다.

박 본부장은 “미국이 당분간 통화긴축 기조를 유지할 것으로 예상됨에 따라 한국은행도 미국과의 과도한 금리 차이를 방지하기 위해 11월부터 향후 세 차례의 금통위에서 기준금리를 0.25%p씩 올릴 것”이라고 예상했다.

환율과 관련해선 “주요 교역국의 통화 약세가 지속되고 무역수지의 회복 속도도 더딜 것으로 보여, 최소 내년 상반기까지는 원화 가치가 약세일 것”이라고 예상했다.

이후 전경련은 국내 주력산업에 대해서도 전망을 내놨다. 반도체산업은 소비자용 시장수요 부진 및 수요처들의 재고 조정 여파로 메모리 가격이 급격히 하락하고 있는데, 서버 수요 역시 약세로 전환됨에 따라 올해 4분기부터 강도 높은 재고 조정을 예상했다.

그 영향으로 내년 D램과 낸드는 공급업체들이 보수적으로 설비투자를 집행할 것으로 예상되며 D램은 2023년 하반기, 낸드는 2023년 2분기 중에 업황이 바닥을 찍고 돌아설 것으로 관측했다

지난 2년간 반도체 공급 부족 및 누적 대기수요로 자동차 산업은 낮은 재고·인센티브의 수혜를 봤지만, 내년엔 자동차 생산이 정상화하는 가운데 소비 위축으로 자동차 수요가 하향 정체함에 따라 재고·인센티브가 상승하고 업종 손익이 악화될 것으로 전망했다.

한편, 내년은 테슬라가 자율주행시스템 HW 4.0 도입 및 새로운 인공지능 발전을 예고하는 등 기술 진화의 변곡점이 될 것으로 예상되는 만큼 기존 완성차 업계의 올바른 기술 방향 설정이 필요하다는 지적이 나왔다.

국내 철강 수요는 자동차 생산 증가 및 선박 건조 확대로 자동차, 조선의 수요 호조가 기대되는 반면, 주택거래 위축 및 경기침체 우려로 건설, 가전 등의 수요 부진이 예상된다. 이로 인해 국내 철강 수요는 올해와 비슷할 것으로 내다봤다.

이와 달리 글로벌 철강 수요는 올해 러·우크라이나 전쟁, 금리 인상 등의 영향으로 대체적으로 부진했지만, 내년에는 중국의 인프라 프로젝트 증가 및 부동산 시장의 완만한 회복에 힘입어 소폭 개선될 것으로 전경련은 예상했다.

석유화학 업계의 경우 원유, 가스, 석탄 등 에너지 가격이 높은 수준을 유지할 것으로 예상돼 원가 부담이 높은 가운데 금리 상승에 따른 수요 위축, 중국의 공급 증가가 겹쳐 삼중고를 겪을 것으로 전망했다.

반면 조선업은 카타르 LNG 운반선 잔여물량 및 모잠비크 프로젝트(대기 중) 등 LNG 운반선 발주에 따른 신조선가 상승이 2분기까지의 실적 개선을 이끌 것이란 기대가 나왔다.

특히, 내년 3분기부터는 글로벌 에너지 수요 회복 및 중국 정유 공장 가동률 상승에 따른 탱커 발주 재개에 힘입어 호조세를 이어갈 것이란 전망이다.

【청년일보=이창현 기자】