【 청년일보 】 치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ 그룹은 프랜차이즈업계의 다보스 포럼으로 불리는 '2023 MUFC(Multi-Unit Franchising Conference)'에 참가했다고 2일 밝혔다.

BBQ는 지난달 25일부터 28일까지 4일간(한국 시간 기준 26일부터 29일까지) 미국 라스베가스에서 열리는 '2023 MUFC' 창업박람회에 처음으로 참여해 세계인의 입맛을 사로잡고 있는 차별화된 K-치킨을 소개했다. 부스에는 4일간 2천여명이 내방했고 하루에 수십명의 창업 관련 문의도 이어졌다.

올해로 22주년을 맞은 MUFC는 매년 미국 라스베가스에서 개최된다. 미국에 진출해 있는 브랜드 본사 관계자와 메가 프랜차이즈를 운영하는 관계자들이 모여 프랜차이즈 업계 발전과 향후 트랜드 등 다양한 정보를 교환하고 토론하기 위해 미국에서 열리는 제일 큰 규모의 연례 콘퍼런스다.

가장 영향력 있는 브랜드 중 선별된 입점권을 부여받아야만 참여할 수 있으며, 컨퍼런스와 함께 창업박람회도 함께 개최한다.

올해는 뉴욕타임즈 베스트 셀러 작가인 피터 디아만디스, 매튜 할러국제 프랜차이즈 협회 사장 등이 기조 연설자 및 연사로 참여했다. MUFC는 일반인 대상이 아닌 미국 전역의 메가 프랜차이즈(다점포) 점주 800여명과 287개의 프랜차이즈 본부 및 관계자 1천200여명을 비롯한 약 2천여명이 참여해 업계 현안과 트렌드를 논의한다.

BBQ 관계자는 "20여년간 글로벌 시장 진출을 위한 뚝심 경영의 결실로, 미국내 22주에서 250개 매장을 오픈하는 등 규모의 성장이 가속화되고 있는 동시에 미국에서 영향력 있는 브랜드로 급부상하고 있어 프랜차이즈업계의 다보스 포럼이라는 MUFC에 참여하게 됐다"고 말했다.

한편, BBQ는 글로벌 외식업 전문지 '네이션스 레스토랑 뉴스(Nation’s Restaurant News)'에서 발표한 '미국 내 가장 빠르게 성장한 외식 브랜드'로 이름을 올렸으며 2021년에는 5위를 2022년에는 2위를 기록했다. 이밖에 많은 미국내 외식 전문지인 'QSR(Quick Service Restaurant) 매거진'과 '매쉬드(Mashed)'를 통해 K-치킨 대표 브랜드로 소개됐다. 

【 청년일보=오시내 기자 】