【 청년일보 】 SK이노베이션과 SK E&S가 양사의 합병안을 논의한다. 

17일 재계 등에 따르면 양사는 이날 각각 이사회를 열고 양사의 합병안에 대해 논의한다.

SK그룹은 사업 리밸런싱(구조조정) 일환으로 에너지 중간 지주사인 SK이노베이션과 비상장사인 SK E&S의 합병을 추진해 왔다.

그룹 에너지 사업의 시너지를 강화하는 동시에 캐시카우(현금창출원)인 SK E&S를 통해 재무구조를 개선, SK이노베이션 자회사인 SK온의 자금난을 해소하기 위해서다.

양사 합병안이 이사회를 통과하면 양사는 다음 달 중으로 합병 승인을 위한 임시 주주총회를 여는 등 후속 절차에 돌입할 예정이다.

양사는 이르면 11월 초에 합병 절차를 마무리하고 통합 기업을 출범하는 것을 목표로 하는 것으로 알려졌다. 양사의 독립성을 유지하고 시너지를 극대화하기 위해 사내독립기업(CIC) 형태로 합병한다.

이날 논의 결과에 따라 양사의 최대주주인 SK㈜도 오는 18일 이사회를 열어 합병안을 논의할 예정이다. SK㈜는 지난 3월 말 기준으로 SK이노베이션의 지분 36.22%와 SK E&S의 지분 90.0%를 보유하고 있다.

양사가 합병하면 매출 규모가 90조원에 육박하고 자산 총액 106조원에 규모에 달하는 '초대형 에너지 기업'이 탄생하게 된다.

SK E&S는 액화천연가스(LNG), 수소, 재생에너지 등을 아우르는 에너지 사업을 하는 알짜 계열사로, 지난해 매출 11조1천672억원과 영업이익 1조3천317억원을 기록했다.

다만 SK E&S가 비상장사인 만큼, 일각에선 합병 비율에 따라 SK이노베이션 소액주주 등 이해관계자의 반발이 있을 수 있다는 전망을 내놓는다. 시장 안팎에서는 SK이노베이션과 SK E&S가 1대 2 수준으로 합병할 것으로 예상하고 있다.

【 청년일보=이창현 기자 】