【 청년일보 】 의료계 파업이 계속되자 정부는 보건의료 위기로는 사상 처음으로 위기 경보를 최고 단계인 '심각'까지 끌어올렸다.

정부는 주동자에 대한 구속수사 원칙 등 '엄정 대응'을 강조하고 있으나, 파업에 참여하는 전공의 수는 여전히 줄지 않고 있어 전체 전공의의 3분의 2 수준을 유지하고 있다.

의료 현장에서는 상당수의 전공의가 떠난 상황으로, 주요 대형병원들이 수술의 30~50%를 줄이는 등의 비정상적인 상황이 나타나고 있다. 이로 인해 수술과 입원이 취소되고 진료가 연기되면서 환자들의 불편과 불만이 커지고 있다.

23일 정부는 이러한 상황을 고려해 의원급 의료기관과 재진, 주말, 의료 취약지에서 허용되던 비대면진료를 전공의들의 파업 기간 동안 '전면' 허용하며 장기적인 대비책을 마련에 들어갔다.

정부가 이날 오전 8시를 기해 보건의료 재난경보 단계를 기존 '경계'에서 최상위인 '심각'으로 끌어올리고, 중앙사고수습본부(중수본)에 이어 중앙재난안전대책본부(중대본)를 설치했다. 이는 코로나19 같은 감염병이 아닌 보건의료 위기에 대응하기 위한 조치로, 이번이 재난경보가 '심각'으로 올라간 첫 사례다.

중수본이 복지부에 설치되는 반면, 중대본은 '범정부' 차원에서 설치됐다. 이는 정부가 상황을 심각하게 보고 여러 부처가 협력해 대응하기 위한 조치로 풀이된다.

한덕수 국무총리는 이날 첫 중대본 회의를 주재하며 "국민들께서 겪고 있는 고통은 의료계도 원치 않을 것"이라며 "의료계의 집단행동은 국민들에게 상처를 줄 뿐이며, 의료인으로서의 사명을 잊는 행동"이라고 강조했다.

아울러 중대본은 이날 설치 후 첫 조치로 의사 집단행동이 종료되는 시점까지 비대면진료를 전면 허용한다고 발표했다.

이로써 그간 '의원급' 의료기관과 '재진' 환자를 중심으로 허용됐던 비대면진료는 의료취약지가 아닌 지역이나 '초진' 환자도 평일에 비대면진료를 받을 수 있게 됐다. 또한 병원급 이상의 의료기관에서도 비대면진료가 가능해졌다.

이번 조치는 의사들의 집단행동에 대응하기 위한 것으로 해석된다. 또한 사태의 장기화에 대비하면서도 의료계에 대한 압박 메시지를 담고 있다.

중대본에 따르면 전날 오후 10시 기준으로 주요 94개 병원에서 약 78.5%(8천897명)의 전공의가 사직서를 제출한 것으로 파악됐다. 이들이 내 사직서는 수리되지 않았다. 아울러 사직서를 제출한 이들 중 69.4%(7천863명)는 근무지를 이탈한 것으로 확인됐다.

대형 종합병원에서 전공의들의 대거 이탈로 인해 의료 공백이 심화되고 있는 가운데, 서울시내의 주요 대학병원은 상황을 관리하기 위해 전임의와 교수를 배치해 입원환자 관리와 응급상황에 대비하고 있는 것으로 전해졌다.

새로운 환자의 예약을 제한하고, 수술량을 30∼50% 축소해 현재 인력으로 병원을 운영 중이다. 또한, 일부 병원은 전공의 없는 응급실을 24시간 유지하기 위해 기존의 3교대 근무를 교수와 전임의 2교대 근무로 변경했다.

일부 교수는 외래 진료, 수술, 입원 환자 관리, 야간 당직 등 다양한 업무를 동시에 맡아 진료 공백을 메우고 있으며, 주요 대형병원들은 수술량을 30∼50% 줄이는 등의 대응을 하고 있다.

일부 대형병원은 비교적 적은 환자만 입원해 있지만, 2차병원은 환자들이 몰리면서 의료대란이 우려되는 상황이다. 아울러 전공의들의 부재는 전임의나 교수 등 전문의들이 대신하고 있지만, 이로 인해 피로가 누적되고 있다.

한편 보건복지부도 전임의들의 이탈 상황을 주시하고 있다.

박민수 복지부 2차관은 이날 브리핑에서 "(전임의들) 대표가 명확하게 없어 저희가 콘택트를 찾는 데 어려움이 있긴 하지만, 교수님들을 통해 접촉을 시도하며 대화 노력을 하는 중"이라고 말했다.

뿐만 아니라, 대학병원 교수들도 이에 대한 대응을 모색하고 있다.

서울대학교 의과대학·서울대병원 교수들이 구성한 비상대책위원회는 "정부에 조치를 촉구하고 있으며, 이에 대해 적절한 대응이 이루어지지 않는다면 행동을 함께할 것"이라고 입장을 밝혔다.

【 청년일보=조성현 기자 】