【 청년일보=이승구 기자】신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 어려움을 겪는 제주항공이 정부의 기간산업안정기금 지원대상이 될 가능성이 커졌다.

40조원 규모로 운영되는 기간산업안정자금은 HDC현대산업개발과의 인수‧합병(M&A)이 무산된 아시아나항공에 지원될 계획인데, 제주항공이 2호 지원 대상이 될지 주목된다.

24일 금융당국 등에 따르면 제주항공은 채권단과 함께 필요한 자금 소요를 점검 중이다.

금융당국 관계자는 “제주항공을 기금으로 지원하는 것을 배제하지 않고 있다”며 “제주항공이 필요한 자금을 먼저 135조 금융지원 패키지로 다 지원할 수 있는지를 따져 보고, 부족하면 기금 지원을 타진해 볼 수 있다”고 말했다.

정부와 산업은행 등 채권단은 점검 작업이 끝나는 대로 구체적인 지원 방안을 논의할 예정이다.

당초 정부는 기간산업안정기금으로 제주항공을 포함한 저비용항공사(LCC)를 지원하는 방안에 소극적이었다. 항공업 가운데 대형항공사는 기금으로 지원하고, LCC 지원은 135조원 규모의 금융지원 패키지를 활용한다는 것이 정부의 방침이었다.

이에 따라 제주항공도 총차입금 5000억원 이상·근로자 수 300명 이상 등 기금 지원 요건을 충족하지만, 기금을 통한 지원에서 배제되는 분위기였다.

정부는 일단 금융지원 패키지를 통해 제주항공을 지원한다는 방침에는 변함이 없으나 기금 지원 가능성도 열어둔다는 입장이다.

기간산업안정기금은 최소 90% 이상의 고용 총량 6개월간 유지, 배당·자사주 매입 금지 등의 조건이 붙어 제주항공의 기금 신청 의사도 중요한 변수다.

제주항공이 기간산업안정기금 지원을 받으면 아시아나항공에 이어 2호 지원 기업이 된다. 기금은 최근 매각이 불발된 아시아나항공에 2조4000억원을 지원하기로 했다.

당초 1호 지원 기업으로 유력했던 대한항공은 2분기에 화물 부문 호조로 ‘깜짝 실적’을 내면서 급한 불은 끈 것으로 보인다.

다만 이어지는 코로나19 사태로 항공업의 위기감이 여전해 대한항공도 결국 기간산업안정기금의 지원이 필요할 것이라는 관측이 많다.

기금 관계자는 “대한항공은 연말에 자금 수요가 만만치 않아 기금 지원을 신청할 것으로 보인다”고 말했다.

【 청년일보=이승구 기자 】