【 청년일보 】 국내 식품기업 ㈜오뚜기가 올해 5월로 창립 55돌을 맞았다고 2일 밝혔다. 

오뚜기는 지난 1969년 창립 제품 카레를 포함해 면류, 간편식류 등을 선보이며 국내 식품 산업 발전을 주도하고 있으며, 카레, 케챂, 마요네스 등에서 국민 브랜드를 보유하고 있다.

오뚜기는 창립 이래 기본에 충실한 기업 이념과 탄탄한 제품력을 바탕으로 2022년 '매출 3조 클럽'에 입성하기도 했다. 

지난해는 글로벌사업부를 글로벌사업본부로 격상하는 등 국내뿐 아니라 해외 시장 공략에도 속도를 내고 있다.

㈜오뚜기 모태는 1969년 5월 5일, 함태호 명예회장이 설립한 풍림상사로, 창립 제품 '분말카레' 출시로 첫 발을 내딛었다.

이후 1971년 6월 풍림식품공업으로 법인을 전환하는 과정을 거쳐 1996년 현재의 '주식회사 오뚜기'가 됐다. 

특히, 지난 55년 간 오뚜기는 '보다 좋은 품질, 보다 높은 영양, 보다 앞선 식품으로 인류 식생활 향상에 이바지한다'는 사시(社是)를 바탕으로, 높은 영양과 소비자 니즈를 고려한 제품을 개발하는 등 식품 다양화에 나서고 있다.

미래 세대의 주역인 어린이를 중시해, 창립 기념일을 어린이날로 제정한 점에도 큰 의미가 있다. 

오뚜기의 어린이에 대한 남다른 애정은 오뚜기 심볼 마크에 담겨 어린이가 밝게 웃는 얼굴로 형상화됐으며, 한층 친숙한 브랜드로 자리잡는데 기여했다는 평가다.

오뚜기는 창립 초기부터 고객의 '스위트홈' 추구를 커다란 가치로 삼았으며, 오뚜기의 역사와 함께 시작한 최초 제품인 '카레'에는 온 가족이 온기를 나누는 '스위트홈'의 의미가 반영돼 있다. 

오뚜기는 당시 주식인 쌀에 매운맛을 즐기는 한국인 특성에 적합한 제품이 카레라는 판단으로 1969년 국내 최초로 '오뚜기 분말 즉석카레'를 출시했으며, 분말 형태로 시작해 1981년 레토르트 형태의 '3분 카레'를 선보였다. 

웰빙 열풍이 불던 2003년 강황 함량을 늘린 '백세카레'에 이어 2009년 물에 더 잘 녹는 과립형 카레를 국내 최초로 선보였고, 2014년 '렌틸콩카레', 2017년 '3일 숙성카레' 등을 출시했다. 

2022년 비건 전문 브랜드 '헬로베지'를 론칭하고 첫 제품으로 '채소가득카레'를 출시했으며, 프리미엄 HMR 브랜드 오즈키친을 통해 선보인 '세계카레' 시리즈도 선보인 바 있다.

㈜오뚜기 관계자는 "㈜오뚜기는 1969년 창립 제품 카레를 포함해 다수의 '최초' 제품을 선보였고 카레, 케챂 등도 국내 시장에서 사랑받고 있다"며, "종합식품기업으로서, 앞으로도 기술력과 제품력을 토대로 소비자 성원에 보답할 수 있도록 하겠다"고 전했다.

한편, 오뚜기는 창립 제품 카레 출시 55주년을 맞아, 카레가 전 연령층이 즐겨먹는 음식이 되기까지의 역사를 토대로 다양한 활동을 계획하고 있다. 

지난달 '카레 한 그릇에 담은 마음'을 소재로 '엄마의 카레', '아빠의 카레' 2가지 버전으로 제작한 TV CF를 온에어 했으며, 오는 11일 열리는 '스위트홈 제27회 가족요리 페스티벌'도 '오뚜기 카레'를 활용한 요리를 주제로 진행된다.
 

【 청년일보=신현숙 기자 】