【 청년일보 】 CU는 국내 수제맥주 기업인 세븐브로이가 호랑이 캐릭터를 내세워 새롭게 출시한 '대표 밀맥주'의 판매를 오는 28일부터 시작한다고 26일 밝혔다.

대표 밀맥주는 세븐브로이가 기존 상표권 라이선싱 계약 종료로 인해 자체 브랜드와 캐릭터로 출시하는 상품이다. 패키지는 변경됐지만 맛은 기존 제품과 동일하다. 

밀맥주 특유의 황금 빛깔·풍부한 거품·깊고 부드러운 맛과 은은한 열대과일 향으로 다양한 연령층에서 탄탄한 마니아층을 형성하며 지금까지 누적 판매량 3천400만 개를 기록했다.

해당 상품은 편의점 업계에서 수제 맥주라는 카테고리를 만든 상품이다. 지난 2020년 5월 첫 출시 당시, 기존에 볼 수 없었던 새로운 맛과 콘셉트로 선풍적인 인기를 끌며 전국적인 품귀 현상을 일으켰다.

이어 지난 2021년엔 주류 관련 규제가 완화됨에 따라 국내 1호 위탁 생산 수제 맥주가 됐고 생산량을 15배 늘려 한 달에 300만 캔을 생산했지만 이마저도 하루 평균 무려 20만 캔 이상 판매되며 약 2주 만에 완판을 기록했다.

해당 상품의 성별 매출 비중을 보면, 남성 51.9%, 여성 48.1%로 남녀의 고른 사랑을 받고 있으며 특히, 연령별 비중에서는 20대 48.2%, 30대 45.8%로 트렌드에 민감한 MZ세대로부터 94.0%의 압도적인 선호도를 얻고 있다.

CU에서 수제 맥주가 전체 맥주에서 차지하는 매출 비중은 2018년 0.8%, 2019년 2.4%, 2020년 6.2%, 2021년 15.5%, 2022년 15.8%로 꾸준히 증가함에 따라 앞으로도 차별화 수제 맥주의 지속적인 출시를 지속적으로 이어나갈 계획이다.

이승택 BGF리테일 주류TFT장은 "대표 밀맥주는 국내 편의점 수제 맥주 역사에 한 획을 그은 상품으로 오리지널 맛을 지키며 새로운 패키지로 고객들에게 또다른 재미를 줄 수 있을 것"이라며 "CU는 맥주 본연의 맛을 차별화 하고 참신한 콘셉트의 제품을 지속적으로 발굴해 수제 맥주의 저변을 더욱 확대할 것"이라고 말했다.

한편, CU는 우수한 역량을 가진 중소기업과의 상생을 위해 리뉴얼된 대표 밀맥주의 판매를 꾸준히 이어가기로 결정했다. CU를 운영하는 BGF리테일은 상생의 경영 철학을 꾸준히 실천해 지난해 동반성장위원회가 주관하는 '2022 대·중소기업 동반성장 유공 포상'에서 편의점 업계 최초로 국무총리표창을 수상한 바 있다.

【 청년일보=최철호 기자 】