【 청년일보 】 현대자동차가 2019 월드랠리챔피언십(WRC) 시즌 네 번째 우승을 달성하며 제조사 종합우승 타이틀을 코앞에 두고 있다.

현대차는 지난 25~27일(현지 시간) 스페인 타라고나(Tarragona) 주에서 열린 2019 WRC 13차 대회에서 현대 월드랠리팀 소속 티에리 누빌(Thierry Neuville)과 다니 소르도(Dani Sordo) 선수가 'i20 Coupe WRC' 랠리카로 각각 1위와 3위를 차지하며 더블 포디움을 달성했다고 28일 밝혔다.

이번 우승으로 현대차는 올 시즌 4회, WRC 통산 14회의 우승을 기록하게 됐다. 현재 14차 호주 랠리만 남은 상황에서 현대차는 제조사 점수에서 2위를 기록 중인 도요타 월드랠리팀을 18점 차로 앞서고 있다. 이 같은 점수 차를 유지할 경우 현대차는 WRC 참가 6년 만에 제조사 첫 종합 우승을 하게 된다.

드라이버 챔피언십 경쟁에서는 도요타의 오트 타낙 선수가 올 시즌 드라이버 부문 종합 우승 타이틀을 거머쥐게 됐다. 오트 타낙 선수는 스페인 랠리에서 2위를 기록했다. 스페인 랠리는 비포장과 포장 도로가 섞인 복합 노면으로 구성돼 있다. 경기 전반에 걸쳐 경주차의 고른 성능과 노면 변화에 대한 드라이버 대처 능력이 요구되는 것이 특징이다.

이번 WRC에서 현대 월드랠리팀은 대회 첫날부터 뛰어난 기량을 선보였다. 최적의 차량 컨디션과 소속 선수 3명의 주행 실력이 만난 결과였다. 티에리 누빌 선수는 대회 2일 차부터 선두 자리를 지켜 올 시즌 개인 세 번째 우승 기록을 세웠다.

같은 기간 현대차는 일본 스즈카(Suzuka)시 스즈카 서킷에서 개최된 2019 WTCR 8차 대회 세 번의 레이스 중 두 번째 레이스에서 1, 3위를 차지하며 또 한번의 더블 포디움을 달성했다. WTRC은 아우디, 폭스바겐, 혼다 등 제조사별 C세그먼트의 고성능 경주차가 대거 참가하는 글로벌 최정상급 투어링카 대회다.

올해 대회는 유럽, 아시아, 중동 등 총 10개국에서 개최되며, 매 대회마다 총 3번 레이스를 펼쳐 연간 총 30번의 레이스 결과를 합산해 해당 연도의 종합 우승팀과 우승 드라이버를 결정한다. 이번 8차 대회 두 번째 레이스에서 BRC 현대 N 스쿼드라 코르세 레이싱팀의 노버트 미첼리즈 선수가 1위를, 같은 팀의 가브리엘 타퀴니 선수가 3위를 차지했다.

현대차 i30 N TCR로 참가중인 노버트 미첼리즈는 드라이버 챔피언십 포인트 282점을 기록하며 드라이버 부문 종합 순위 2위에 올라있다. 혼다 시빅타입R TCR의 운전대를 잡은 1위 에스테반 괴리에리와는 불과 8점차이로 종합 우승을 향한 치열한 경쟁이 진행 중이다.

[청년일보=박광원 기자]