【 청년일보 】 우리는 모두 대한민국이 반도체 강국이라는 것을 알고 있을 것이다. 하지만 반도체 강국이 아닐 수도 있다는 사실을 믿을 수 있을까?

이 주제를 이야기하기 전에 반도체의 종류와 우리나라가 어떤 종류의 반도체에 집중하고 있는지 알아봐야 한다.

반도체는 크게 메모리 반도체와 비메모리 반도체로 나뉘게 된다. 메모리 반도체는 말 그대로 정보를 저장하고 기억하는 용도로 사용되는 반도체이고 비메모리 반도체는 데이터를 통해 연산 제어 등 정보처리를 수행하는 '두뇌' 역할을 하는 반도체다.

비메모리 반도체는 다른 말로 시스템 반도체라고도 불린다. 시스템 반도체는 사물인터넷과 자율주행차를 구성하는 핵심 부품으로 4차산업혁명 기술이 발전함에 따라서 그 수요도 상승하고 있다.

핸드폰의 카메라를 예시로 들면, 우리가 핸드폰으로 사진을 찍게 되면 사진이 갤러리에 저장이 된다. 사진을 찍음과 동시에 시스템 반도체가 갤러리라는 곳에 저장을 하도록 명령을 하고 갤러리라는 메모리 반도체 안에 사진이 저장되는 것이다.

한국반도체산업협회에 따르면 2021년 기준 한국의 메모리 반도체 시장 점유율은 58%로 1위를 하고 있다. 우리가 대한민국이 반도체 강국이라고 알고 있는 것은 바로 메모리 반도체 시장의 시장 점유율 때문이다. 하지만 메모리 반도체는 현재 상당한 레드오션으로 만들어도 판매하지 못해서 수십조에 달하는 제품을 재고로 가지고 있다.

IHS테크놀로지에 따르면 메모리 반도체 시장에 비해 시스템 반도체 시장이 2배에서 3배 이상 높다. 4차산업혁명 기술의 핵심 부품이기 때문에 수요가 앞으로도 증가할 것으로 보인다.

그러나 우리나라의 시스템 반도체의 시장 점유율 중 한국은 3%에 불과해서 상당히 뒤처져 있다. 우리나라가 메모리 반도체에 대해서 강국인 것은 사실이지만 시스템 반도체 분야에서는 갈 길이 멀다. 현재 정부에서도 막대한 예산을 들여 용인에 시스템 반도체 클러스터 단지를 형성해 미래에 대한 투자를 하고 있다.
 

【 청년서포터즈 6기 김민찬 】