【 청년일보 】 최근 사회는 청년실업의 증가와 고학력자의 하향 취업, 교육 기간의 장기화, 고시 열풍 등의 부작용 현상이 나타나고 있다.

이러한 청년 실업의 증가는 대학 졸업자의 취업 및 진로 결정에 커다란 영향을 미쳐 졸업을 늦춰서라도 취업을 준비하려는 기현상을 발생시키기도 한다. 

이는 어려서부터 자신과 직업에 대한 인식 및 탐색 과정이 매우 중요하고 필요하나 입시 위주 교육 현실로 인해 그렇지 못하다는 단면을 극명하게 보여주는 것이라고도 할 수 있다.

또한 상당수의 대학생이 자신의 적성과 흥미 및 장래를 충분히 고려하지 못한 상황 속에 대학 입시 성적에 맞춰 대학에 진학하거나, 부모님의 기대로 인해 원하던 전공에 입학하지 않아, 대학 입학 후에도 전공 적합성이 낮아 방황하거나 취업에 막연한 두려움을 갖는 경우가 많다.

한국콘텐츠학회논문지 '대학생의 전공 관련 자원봉사가 자존감, 자기효능감에 미치는 영향'에 따르면, 대학생들의 낮은 자존감과 효능감을 높이는 방법의 하나로 많은 연구에서 자원봉사를 제시하고 있다.

대학생 자원봉사 활동은 개인의 시간, 기술, 지식 및 능력을 가치 있고 의미 있는 활동에 이용하는 것으로 봉사자 자신에게 생활의 의미를 찾게 해줄 뿐 아니라 타인과의 바람직한 인간관계를 유지함으로써 자기 발전과 성숙에 기반이 된다는 점, 또한 학과 전공에서 학습한 결과를 사회에 직접 환원하는 활동으로 이어져 대학생들의 사회참여를 끌어낼 수 있다는 점에 의미가 크다.

특히 자원봉사가 자신의 전공과 관련이 있을 때 학과에 대한 소속감과 학업에 대한 열의가 높아질 수 있고, 현재 자원봉사는 우리 사회에서 점차 중요한 역할을 차지하고 있으며 이를 통해 사회적 책임과 인간적 가치를 실현해 자신의 역량을 늘리고 경험을 쌓아나가는 것 또한 가능하다.

그동안 자원봉사와 관련해 제기되고 있는 문제점 중, 대학생의 자원봉사 참여 동기를 절하시키는 요인으로 전공 무관성과 기관의 협력체계가 이루어지지 않는다는 점으로 효과적 자원봉사의 참여가 어려운 것이 제기되어왔다.

대학에서 제공하는 봉사활동의 형태가 형식적 단기봉사 프로그램과 같이 의미 없이 반복적 제공 형태의 자원봉사로 계속 지속된다면 이런 문제는 계속해서 나타나게 될 것이다. 효율적이고 다양한 봉사 프로그램이 개발되어야 할 필요성이 필요한 실정이다.

또한 봉사와 관련되어 있거나, 직업적 선택 전공과가 아닌 경우, 봉사활동이 필수가 아니라는 이유로 참여도가 높지 않았지만, 전공 관련 자원봉사는 대학 내에서뿐 아니라 스스로 다양한 봉사활동의 기회를 찾아 나선다면, 자신이 학습한 전공 지식을 임상에 적용할 수 있을 뿐 아니라, 취업과 관련해서도 도움을 얻을 수 있을 것이다.

봉사활동이 대학생들이 스스로 전공과 직업에 대한 신념을 가지고 적극적으로 노력할 수 있는 길잡이가 될 수 있으리라 생각한다.
 

【 청년서포터즈 7기 방혜림 】